아직은 너무 어려운 스마트TV

‘텔레비전(television, 문화어: 텔레비죤)은 전파나 유선 회선에 실린 영상, 음성 신호를 수신하고 화면에 보여 주는 장치이다.’

텔레비전(이하 TV)에 관하여 위키피디아는 이렇게 짧게 정의하고 있다. 하지만 앞으로도 TV를 이렇게만 정의할 수 있을까? 영상, 음성 신호만 화면에 보여주는 장치가 아니라면 말이다.

옛날… TV는 쉬웠다

TV의 정의를 더 랍게 줄이면 이럴 것이다. ‘그냥 방송을 볼 수 있는 장치’. 방송을 보기 위해서 표시 장치나 TV 튜너 같은 기술적으로 해결해야 할 것이 많지만, 어쨌든 그 모든 것을 모아 놓은, 방송을 볼 수 있는 장치는 TV일 것이다.

TV는 진화했다

분명 TV는 진화했다. 흑백에서 컬러로, 아날로그에서 디지털로 변한 방송에 맞춰 TV도 변해갔다. TV 앞에서 채널을 돌리던 불편은 리모컨의 등장과 함께 사라졌고, 방송을 녹화하기 위해 TV와 함께 들여 놓았던 VCR도 하드디스크에 녹화를 하는 타임머신 TV에 밀려났다. 

스마트 TV, 너무 어렵다

지금은 TV가 한번 더 진화를 앞두고 있는 시점일 것이다. ‘바보상자’라는 달갑지 않은 별명을 떼어 버리고 스마트라는 이름을 앞에 붙이는 진화를 시작했다. 그런데 이번 진화가 색다른 것은 더 이상 진보한 방송 기술을 통해 진화하던 TV가 아니라는 점이다. 방송 신호를 타고 흐르던 전파, 케이블 대신 대신 TV에는 인터넷 케이블이 꽂혀 있다. 보여주던 대로 보던 TV가 아니라 이제는 골라서 보는 TV, 영상과 방송 뿐만이 아니라 인터넷에 있는 다양한 컨텐츠와 데이터를 소화할 수 있는 TV로 탈바꿈하고 있는 것이다. 이는 TV 산업의 경제와 권력의 중심이던 방송이 인터넷에 접속한 TV에 의해 견제, 또는 분산되기 시작했다는 것을 의미하기도 한다.

지금의 스마트 TV는 그렇다고 말하기도 이를 뿐만 아니라 더불어 혼란스럽다. 많은 것을 할 수 있다지만, 이용자가 진정 원하는 것을 제대로 해내고 있는지 의심스럽다. 스마트폰과 컴퓨터처럼 인터넷에서 데이터를 가져올 수도 있고, 음성이나 모션을 이용한 제스처 기능도 들어갔으며, 더 많은 컨텐츠를 손쉽게 볼 수 있는 데도 바보처럼 방송을 보는 것만큼 만족스러운 게 별로 없다. 더구나 이전의 모든 TV는 방송을 본다는 기본 목적에 충실했고, 그것이 공통점으로 반영됐으나 스마트 TV는 각각 할 수 있는 것이 모두 다르고, 무엇을 하려는 지도 모른다. 지금은 뭐든지 TV에 쑤셔 박고 이것 저것 시도하는 단계여서 아직은 확실한 정체성이 없는 탓일 게다. 아직은 뭔지 모르겠다거나 어렵다는 게 지금의 스마트 TV에 대한 답으로서 어울릴 것이다.