스카이프는 생각보다 가까운 곳에 있다

출시 2년 반이던 지난 2006년 1억 명, 그 1년 뒤인 2007년에 2억 명이 가입할 정도로 스카이프는 폭발적인 성장을 해왔습니다. PC에 소프트웨어를 깔면 누구나 공짜 또는 아주 값싸게 적당한 품질의 인터넷 전화를 할 수 있는 매력이 크게 작용해 짧은 기간에 많은 이용자를 끌어들일 수 있었던 게지요. 허나 지금은 PC가 없어도 스카이프를 쓸 수 있는 시대입니다. 소프트폰으로서 출발했지만, 시간이 흐르면서 여러 장치들과 접목해 굳이 PC를 쓰지 않아도 인터넷 전화를 할 수 있게 되었지요. 특히 PDA나 스마트폰 같은 모바일 단말기에서 이용자가 선택적으로 설치하는 옵션에서 나아가 지금은 휴대 게임기의 기본 애플리케이션으로 깔려 나올 뿐만 아니라 아예 스카이프 전용 전화기까지 나오는 상황입니다. 생각보다 스카이프는 꽤 가까운 곳까지 다가온 것 같습니다. 제가 가진 장치들 가운데 노트북을 제외한 8가지에서 스카이프, 또는 관련 애플리케이션을 통해 일부 기능을 쓸 수 있더군요. 위 사진에 있는 8가지 장치 중 7가지에서 즐기는 스카이프의 특징들을 짧게 나열해 봅니다.

소니 PSP-2005K입니다. 펌웨어 3.90 이후부터 스카이프를 쓸 수 있게 됐지요. 물론 펌웨어에 추가된 채로 써야 합니다. 처음 나왔던 PSP-1005K에서는 스카이프를 쓸 수 없고요. 문제는 PSP에 마이크가 달려 있지 않아 사진처럼 마이크 기능이 있는 카메라 모듈이나 외부 마이크 모듈을 붙여줘야 합니다. 그래야 음성 통화를 할 수 있지요. 그나마 스피커가 달려 있어 다행이랄까요. PSP에서는 스카이프 애플리케이션이 백그라운드로 실행하지 못합니다. 스카이프를 실행한 상태에서 게임을 즐기지 못한다는 이야기입니다. PSP의 부족한 제원을 감안하면 이해가 되는 부분입니다.
노키아 N800입니다. 개인적으로 최고의 모바일 단말기라고 여기는 장치 중 하나입니다. 리눅스를 운영체제로 쓰면서 여러 애플리케이션을 선택적으로 쓸 수 있는 게 특징이지요. N800에서 스카이프를 쓰려면 이용자가 직접 애플리케이션을 설치해야 합니다. 무선 랜과 연결된 상태에서 N800 안의 스카이프 아이콘을 누르면 곧바로 다운로드 페이지로 이동합니다. 전화 통화와 문자 모두 보낼 수 있습니다. 음질은 들리는 음질은 나쁘지 않지만 마이크가 위쪽에 달려 있어 상대쪽에서 소리가 좀 작게 들릴 수 있습니다. 블루투스 헤드셋을 페어링한 뒤 이를 이용해서 통화를 하는 것이 가장 바람직합니다.
지난 해 나온 HP PDA 아이팩 RX5950입니다. 나올 때만해도 참 예쁜 제품이었지요. 지금은 다른 모델로 바뀌었을 겁니다. 마이크와 스피커 모두 들어 있는 장치고요. 윈도 모바일 5.1을 운영체제로 쓰고 있기에 이 버전에 맞는 스카이프 애플리케이션을 설치하면 바로 쓸 수 있습니다. 실행 속도는 느리지 않고 있고 음질도 괜찮습니다. 다만 내장 마이크와 스피커 대신 다른 블루투스 헤드셋과 연결할 때에는 좀 문제가 있더군요. 블루투스쪽으로 소리를 제대로 내보내지 못하고 잡음만 내더군요. 블루투스 헤드셋을 쓰지 않는 것 외에 다른 방법은 없는 듯.

벨킨 스카이프폰입니다. 말하나마나인 제품이지요. 스카이프에 최적화되어 나온, 말 그대로 스카이프 전용 전화기랍니다. 그냥 무선 전화기처럼 생긴 덕분에 가장 친숙합니다. 무선 랜과 연결한 뒤 로그인하면 그 뒤부터 자유롭게 일반 전화기를 쓰듯 스카이프 가입자와 통화를 할 수 있지요. 스카이프 요금제에 가입된 상태라면 번호만 눌러 일반전화나 휴대 전화를 걸기 쉽습니다. 다른 장치에서도 다이얼을 누를 수는 있지만, 숫자 키패드를 쓰다보니 어려움이 덜합니다. 다만 전화 전용이라 문자를 보낼 수 없습니다.
2G(3G) 아이폰에서 쓸 수 있는 스카이프 애플리케이션은 나오지 않았습니다만, 2G 아이폰에서는 프링 등을 이용해 스카이프, 구글, MSN 가입자 등과 통화를 할 수는 있습니다. 아이폰 2.0/3G에서는 이 애플리케이션이 작동하지 않고 오직 1.0x 대 버전의 2G 아이폰에서만 작동합니다. 이 서비스가 처음 나왔을 때 아이폰에서 인터넷 전화를 쓰게 해주는 애플리케이션이라 환영했지만, 실제로 써보니 온라인에 로그인한 상대의 현재 상태를 제대로 알려주지 못하더군요. 시간이 지나도 그 부분은 고쳐지지 않고 있습니다. 좋은 점은 메시징 도구에 상관없이 전화나 문자를 걸 수 있다는 것과 아이폰에서 인터넷 전화를 한다는 것이지요. ^^; 음질은 문제가 없는데, 0.5~1초 정도 음성 전송이 지연됩니다. 프링 서버를 거쳐서 오는 시간까지 걸리기 때문이지요.

소니 마일로 2(mylo 2)는 원래 퍼스널 커뮤니케이터(personal communicator)라는 별칭을 달고 나왔다가 최근 인터넷 커뮤니케이터(internet communicator)라고 이름을 살짝 바꾸었지요. 이름만 바뀌었을 뿐 성능은 그대로랍니다. 마일로는 슬라이드 키패드를 갖고 있는 독특한 휴대 장치로 스카이프를 기본 애플리케이션으로 깔아놓았습니다. 스카이프에 로그인한 뒤 슬라이드를 닫고 오른쪽 끝에 수화부를 귀에 댄 채 통화할 수 있고, 슬라이드를 올려 실시간 메시징을 주고받을 수 있습니다. 약점은 한글 입출력이 안된다는 것이고요. 소니 PSP와 다른 점은 백그라운드로 실행된다는 점입니다. 우리나라에서는 매력이 없는 제품이지요. ^^

벨킨 스카이프 데스크톱 폰입니다. 앞서 벨킨 스카이프폰처럼 어떤 물건인지는 단박에 아실 수 있을 듯. 다만 이 전화기는 유선으로 연결해야 합니다. 무선 랜 설정을 하지 않고 공유기에 바로 물리면 끝. 다른 장치에 비해 크고 이동성은 없지만, 사무실이나 개인 공간에서 쓰기에는 더없이 편합니다. 스피커폰 기능이 돋보입니다. 다만 마이크 성능이 약간 처지는 게 단점이지요. 통화 음질은 가장 좋았습니다.

지금까지 7가지 스카이프 장치에 대해 알아봤습니다만, 우리나라에서는 모두 같은 약점을 지니고 있죠. 바로 통화 상대자가 적다는 것이지요. 기술은 가까이 왔는데 우리 생활 속에서 그 기술을 나눌 사람이 적다는 것, 우리나라에서 서비스되고 있는 스카이프의 현실이 아닐까요?