작은 변화 준 오픈캐스트, 그 속의 고민

네이버가 오픈캐스트를 시행한 지도 벌써 6개월이 훌쩍 지났다. 이용자들이 찾아낸 질좋은 여러 인터넷 컨텐츠를 네이버의 메인에 노출 시키고 공유함으로써, ‘인터넷 권력’이라고까지 칭할 정도로 대단했던 네이버의 힘 일부를 이용자와 생산자에게 돌려주면서 인터넷 전체로 유통 채널을 확장시키는 계기를 마련한 것이 벌써 반 년이 흐른 것이다.

그런 오픈캐스트가 지난 주 화요일(7월 7일), 작은 변화를 시도했다. 종전의 시스템에 베스트 No.라는 것을 신설한 것이 주요 골자다.

안녕하세요? 여러분의 오캐맨입니다.

오픈캐스트를 아껴주시고 활발한 활동 해주시는 캐스터 여러분, 언제나 감사 드립니다.

베스트No.란?

7월 2일부터 네이버 메인에 새롭게 선보인 베스트 No.는 오픈캐스트에서 발행된 캐스트보드 중 많은 회원들이 주목할 만한 양질의 No.를 에디터가 매일 선별하여 소개하는 공간입니다. 베스트 No.는 하루에 한 번 업데이트 되며 선정된 10~30개 정도의 캐스트보드가 하루(24시간) 동안 네이버 메인에 랜덤하게 노출됩니다. 베스트No.를 클릭할 경우 해당 캐스트홈의 캐스트보드로 이동합니다.

(베스트 No. 전체를 확인할 수 있는 페이지는 추후 오픈 예정입니다)

베스트No.의 선정기준은?

베스트No.는 네이버를 방문하는 사람들과 모두 함께 나누기에 좋은 내용을 선정하고 있는데요.

캐스트보드 제목이 링크내용과 잘 어울리고, 알기 쉬울 경우 선택될 확률이 높아지는 점 참고 부탁 드립니다.

자신이 발행한 캐스트보드를 베스트 No.로 신청할 수 있는 기능은 이번 개편에는 포함되지 않았으나 빠른 시일 내 적용될 수 있도록 준비 중에 있습니다.

궁금하신 점이나 기타 의견이 있으시면 언제든지 카페를 통해 오캐맨에게 알려주세요.

여러분의 의견을 반영하여 더 나은 서비스를 만들어가는 오픈캐스트가 되겠습니다.

늘 감사합니다.

 다양한 캐스트를 소개하려는 노력 속에 보이는 고민

원래 오픈 캐스트는 이용자가 발행한 캐스트 보드 가운데 일정 운영 조건을 갖춘 상위 오픈캐스터의 모음집을 우선적으로 메인에 랜덤하게 노출하고 있다. 이 방식은 7월 7일 이후에도 유지된다. 다만 그렇게 노출되는 캐스트 위에 이용자들이 발행한 캐스트 중 괜찮은 캐스트를 30개 이내에서 골라 하룻 동안 오픈 캐스트 부문에 걸어 놓는 것이 이번 발표의 요점이다.

베스트 No. 방식이 가지는 장점은 두 가지다. 일단 상위 캐스터가 아니어도 메인에 노출될 수 있다는 점, 그리고 이미 한참 전에 발행된 캐스트라도 네이버 편집자에 의해 다시 노출될 수 있다는 점이다. 반대로 이 캐스트로 선택되려면 조건을 만족해야 한다. 캐스터가 주제가 명확히 드러나는 제목을 지은 질 좋은 캐스트를 발행해야 하는 점이다.

그런데 베스트 No.를 보고 있으려니 네이버의 고민도 이만저만한 게 아닌 듯 싶다. 베스트 No.의 신설은 다양한 캐스트의 소개라는 좋은 취지에도 불구하고 네이버의 편집권이 또 다시 발휘되는 것으로 볼 수 있다. 오픈캐스트 제도를 시작하면서 내세운 원칙은 네이버의 편집권을 거의 배제하고 시스템을 통한 노출을 우선한다는 것이었지만, 이번 베스트 No.의 신설로 이 원칙은 깨진 셈이다.

네이버가 이처럼 오픈캐스트 정책을 바꾸면서 베스트 No.를 신설한 것은 두 가지로 추측된다. 예상과 다르게 상위 캐스터가 증가하지 않는 점과 시작 초기에 비해 오픈캐스터의 수가 점점 줄고 있다는 점이다. 둘다 큰 문제다. 상위 캐스터의 부족은 네이버 메인에 노출되는 캐스트가 특정 캐스터의 것으로 제한되는 문제가 있고, 점점 줄어드는 오픈 캐스트의 수는 이 제도의 유지를 위태롭게 하는 이유로 작용할 수 있기 때문이다.

일단 이번 조치에 따른 효과는 나타나는 것으로 보인다. 1천40명 대까지 줄어든 오픈캐스터의 수는 7월 7일 이후 1천90명까지 회복했다. 아마도 네이버 편집자에 의해 선택된 캐스트를 통해 오픈 캐스트에 들어간 이용자들이 신규로 가입하면서 생긴 현상일 것이다.

허나 이번 조치가 긍정적인 영향을 미치는 것으로 볼 수 있지만 그렇다고 낙관은 아직 이르다. 기존에 캐스트를 개설한 이들의 이탈도 예속 이어지는 데다, 양질의 상위 캐스터를 양산하려면 이러한 캐스트 노출 이후 구독자가 증가해야 하는데 하루 종일 노출해 봐야 새로운 구독자 수는 그리 많지 않은 탓이다.

양질의 상위 캐스터를 양산하는 방법을 찾는 것은 결코 쉬운 일이 아닐 것이다. 오픈 캐스터로 열심히 활동할 목적을 가진 이들이 소수에 불과하고, 네이버에서 카페나 블로그를 운영하는 잘 알려진 블로거가 아닌 이상 홍보를 통해 단기간 가입을 유도하는 것도 쉬운 일이 아니기 때문이다. 네이버가 오픈 캐스터에게 어떤 대가를 주지 않는다는 입장만큼은 명확한 터라 활동 우수자에 대한 별도의 보상도 기대하기 힘든 상황. 그런 문제가 있음에도 딱히 제대로 운영이 안되고 있다고 말하기도 어려운 어려운 애매한 상황이라 더 고민이 되는 것은 아닐까?

그런 고민을 털어내기 위한 처방전 치고는 너무 약했지만, 어쨌든 약효는 매우 느리게 나타날 수도 있다. 허나 너무 느린 약발 탓에 그 효과를 보지 못하고 쓰러질 캐스터들도 많이 나타날 것이다. 오픈캐스트의 주축을 이루는 캐스터들이 쓰러지면, 오픈캐스트가 위험해 지는 것은 보나마나다. 좀더 약발 강한 대책이 필요한 시점이다.