철저한 개인화가 모바일 위젯의 성공 포인트

요즘 이동통신사들이 공통적으로 밀고 있는 서비스가 있다면 모바일 위젯일 것이다. 날씨나 뉴스처럼 휴대폰 대기 화면에 간단하지만 필요한 정보를 보여주는 모바일 위젯에 대한 일반인들의 관심을 높이기 위해 TV를 통해 광고를 노출하고 이벤트를 진행하고 있으며, 매체와 블로그 등 정보 채널을 통해 관련 정보를 전달하고 컨텐츠를 생산하고 있다.

사실 모바일 위젯만큼 이용자와 통신 사업자 모두에게 알차고 효과적으로 필요한 정보와 컨텐츠를 곧바로 공급하고 받을 수 있는 서비스는 드물다. 이용자 입장에서는 여러 서비스를 거치지 않고 원하는 정보만 값싸게 바로 받아볼 수 있어 좋고, 통신 사업자 입장에서는 망 자원을 과도하게 낭비하지 않고 이용자가 요구한 데이터 서비스를 할 수 있기 때문이다. 이는 지나치게 많은 3G 망 자원을 소비하는 휴대폰 풀브라우징 인터넷으로 인해 망 확충의 고민에 휩싸인 이통사 입장에서 대안으로 삼을 만한 서비스의 가능성도 분명히 있다.

그런데 문제가 있다. 모바일 위젯을 쓰는 이용자의 요구가 다르다는 점이다. 이용자마다 모바일 위젯을 통해 얻으려는 정보나 컨텐츠의 목적과 내용, 양식이 제각각이다. 이용자가 일상적으로 정보를 얻는 채널이 있다면 이를 좀더 효과적으로 접근하기 위해 모바일 위젯을 쓰려는 이도 있을 테고, 같은 주제의 정보라도 좀더 다양한 내용을 원하는 이도 있을 것이다. 실제 KTF SHOW 위젯을 써보니 PC나 모바일 인터넷 등을 통해서 얻었던 정보들을 좀더 빠르게 받아볼 수 있는 접점이 되기를 바라는 마음이 강하게 들었는데, 여기서 몇 가지 예를 찾을 수 있었다.

먼저 모바일 위젯을 통해 얻기를 원하는 정보는 블로깅과 관련된 것이다. 블로그툴이 아니라 다른 블로거들이 쓴 새 글이 올라왔는지 아닌지 파악하고 짬날 때 글을 읽고 싶다. 한RSS에 등록된 300여 블로그에 올라온 새 글을 읽는 데 거의 1~2시간을 소비하고 있는 필자의 환경에서는 정말 필요하다. 사진이나 동영상을 보지 못하더라도 글을 읽음으로써 쌓여 있던 포스트를 한꺼번에 읽을 때 낭비되는 시간을 아낄 수 있어서다.

또한 목적을 갖고 특정 지역을 찾았을 때 그 장소와 때에 맞는 모바일 위젯도 필요하다. 노트북이나 PC, 그 밖의 프린터나 모니터 같은 주변 장치를 사려고 용산을 찾았을 때 가장 필요한 것은 가격 정보일 것이다. 자기가 사려는 물건을 더 싸게 살 수 있는 정보를 찾으려면 PC를 통해 가격 정보 사이트를 뒤적여야 하지만, 그럴 필요 없이 늘 들고 다니는 휴대폰을 통해 찾을 수 있다면 더 편할 것이다. 하나 더 덧붙여 환전 정보는 어떨까? 인천 공항에서 환전을 할 때 각 은행 창구마다 환율이 다르게 적용된다. 어느 쪽이 싼지 비교해보고 찾아갈 수 있다면 더 편하지 않을까?

이처럼 휴대폰용 모바일 위젯에 대한 이용자의 요구는 다를 수밖에 없지만, 이통사가 서비스를 기획할 때에는 휴대폰 가입자의 보편성을 감안하므로 이용자마다 뭔가 부족함을 느낄 수밖에 없다. 공들여 기획된 위젯이라도 정보를 얻고자 하는 내용이 이용자의 입맛을 제대로 맞추지 못하거나 일방적으로 받아들이도록 강요한다면 그 효과는 반감될 수밖에 없다는 말이다. 모바일 위젯을 쓰다보면 이런 고민들이 눈에 보인다.

이 모든 조건을 이통사가 다 수렴해 맞추기는 힘든 것이 현실이 문제라면 문제다. 이통사는 말 그대로 플랫폼과 서비스를 운영하는 노하우가 있을 뿐, 이용자들이 요구하는 정보와 컨텐츠를 공급하는 재주는 별로라는 점을 직시해야만 한다. 이용자들에게 맞는 컨텐츠를 공급하기 위한 투자한다면 그 투자 금액을 회수하기 위해 서비스 요금을 올리는 등 역효과도 생길 수 있다. 서비스 요금이 올라가면 이용자들은 서비스를 기피할 가능성이 높아지는 만큼 바람직한 모델은 분명 아니다.

모바일 위젯은 생각보다 어려운 서비스 모델이다. 이용자가 쓰는 데에는 큰 어려움이 없지만, 이용자가 쓰도록 만드는 것이 어려운 모델인 것이다. 때문에 이용자가 원하는 다양성과 값싸게 정보에 접근할 수 있는 길을 찾는 것이 지금해야 할 실험이 아닌가 싶다. 이용자 모두가 원하는 서비스를 갖춰 틈새형 비즈니스 모델의 한 축으로 성장할 수 있기를 기대한다.