삼성은 안드로이드를 꿈꾸는가?

어제 삼성의 안드로이드 스마트폰 SHW-M100s의 발표를 현장에서 지켜봤습니다. 지난 해 같으면 오늘이 아니라 2월 중순 쯤 스페인 바르셀로나에서 열리는 모바일 월드 콩그레스에서 공개했을 제품을, 현지에 참석하지 못하는 국내 매체를 배려해 스마트폰 전략 발표회라는 형식을 갖춰 행사를 준비한 것 같았습니다. 현장에 참석한 매체 기자들과 블로거들의 초점은 2월 말 또는 3월 초에 내놓을 안드로이드 스마트폰인 SHW-M100s에 맞춰질 수밖에 없던 상황이었지요.

사실 어제 전략 발표회에서 삼성이 첫 안드로이드폰으로 ‘갤럭시’를 공개하면 어쩌나 걱정하던 터였습니다. 몇 주 전 갤럭시의 외국 버전을 슬쩍 만져본 적이 있었는데, 현재 상황에서 국내 시장에 절대 내놔서는 안될 제품으로 결론을 내린 뒤여서 걱정을 좀 했었죠. 그 갤럭시가 아니어서 천만다행이긴 합니다만 그래도 M100s를 통해 돌아볼 것은 적지 않아 보였습니다.

 안드로이드 폰, 달랐으면 하는 기대감은…

어제 현장에서 찍은 삼성 안드로이드 폰에 대한 이미지를 트위터에 올리고 이에 대한 반응을 살폈습니다. 제원은 밝히지 않은 채 디자인에 대한 느낌만 트위터의 팔로워에게 물었던 것이죠. 대체로 반응은 오즈 옴니아를 닮았다는 것과 왜 옴니아 룩을 그대로 썼느냐는 의견이 주를 이뤘습니다. 깔끔해 보인다는 이도 있었지만, 겉모양에 대한 트위터 이용자들의 반응은 결코 긍정적이라 보기는 어려웠습니다.

사실 이러한 반응이 나온 것은 한번 곱씹어볼 필요는 있습니다. 어제 공개했던 SHW-M100s에 대한 단편적인 평이기도 하지만, 어쩌면 그 기대감에 대한 아쉬움이나 불만의 표현일 수도 있기 때문이죠. 그러니까 안드로이드 폰이 종전 옴니아 시리즈와 차별된 다른 모습, 또는 새롭게 인식되기를 바랐던 데 비해 실제 제품은 그런 차별성을 주지 못했다는 것입니다.

 반응 좋아졌고, 부가 기능은 강해

일단 제원과 조작에 대해서 간단히 평해 봅니다. SHW-M100s의 하드웨어 자체는 크게 나무랄 데는 없어 보입니다. 코어텍스 A8 기반의 800MHz 프로세서와 3.7형 WVGA AMOLED 디스플레이, 500만 화소 카메라, 802.11n 무선 랜, 블루투스, GPS, 3.5파이 이어잭, 지상파 DMB 등을 갖췄습니다. 터치 방식은 화면의 압력을 감지하는 감압식이 아닌 손가락 면의 전기 흐름을 알아채는 정전기식으로 바뀌었습니다. 또한 충전 및 데이터 교환을 위한 단자는 표준 20핀 대신 마이크로 USB 방식으로 바뀌었습니다.

물론 이러한 좋은 제원 위에서 얼마나 기능들이 자연스럽게 실행되느냐가 관건이겠지요. UI의 움직임은 어색함을 느끼지 않을 만큼 빠르긴 했습니다. 또한 메뉴의 전환 속도나 프로그램 실행도 비교적 막힘이 없다는 느낌이 들었습니다. 그런데 없앨 수 없다던 구글 기본 UI를 SHW-M100s에서는 볼 수 없습니다. 안드로이드의 아래쪽 프로그램 메뉴를 꺼내는 버튼이 사라진 것이지요. 대신 햅틱 UI를 얹었다고는 하는데, 이 UI도 종전 것과 조금 다르게 느껴지더군요. 다른 운영체제라 전체적인 UI의 틀이 다른 느낌을 주는지도 모르지만, 윈도 모바일의 햅틱 UI와 같은 느낌을 주진 않았습니다.

다만 현장에서 인터넷이 되지 않은 탓에 브라우저나 네트워크 연결이 필요한 프로그램의 수행 능력을 확인하지는 못했습니다. 인코딩 없이 볼 수 있는 DivX나 DMB 같은 영상 재생 능력은 탁월했고, SKT로 나오는 터라 T 관련 메뉴도 포함했습니다. 명함 인식 기능이나 전자 사전 같은 애플리케이션도 모두 들어 있고, 안드로이드 마켓도 별 문제없이 작동했습니다.

 왜 안드로이드를 꿈꾸려 하는가?

그런데 이번 삼성의 안드로이드 스마트폰은 한번 고민하게 만드는 것이 있습니다. 올해 수많은 안드로이드폰이 쏟아질 상황에서 삼성 안드로이드폰의 차별성은 어디에 있느냐는 것이죠. 안드로이드를 운영체제로 쓰긴 했는데, 그렇다고 그것이 다른 스마트폰과 차별성을 갖는 것은 아니라는 이야기입니다. 물론 운영체제에 따른 차별성은 있겠지요. 윈도 모바일이나 아이폰 OS와 다른 안드로이드를 쓰니까요. 하지만 수많은 안드로이드폰 사이에서 차별성은 찾기 힘들 수 있습니다.
 
문제는 그 차이를 하드웨어에서 제공할 수는 없다는 것입니다. 이 정도의 제원을 가진 하드웨어는 얼마든지 있고, 이보다 더 뛰어난 하드웨어도 얼마든지 나옵니다. 당장 구글 넥서스원만 해도 안드로이드 하드웨어로는 전혀 부족한 게 없습니다. 오히려 나은 부분이 더 많지요.

그러면 그 차이를 어디서 찾아야 하느냐는 질문을 스스로 해봐야 합니다. 삼성을 말할 때 하드웨어에 강한 회사라고 합니다만, 이제 운영체제를 얹은 하드웨어만 갖고는 장점을 논하기 어려운 상황에 이르렀습니다. 단지 안드로이드라는 운영체제와 기존 애플리케이션으로 차별화도 안됩니다. 그 이상의 뭔가가 나와야 할 시점입니다. 스마트폰의 대중성에 집착하기보다 스마트폰의 진보성에 집중해 차별성을 키워야 하는 것이죠. 대중이 아니라 얼리어답터나 IT 괴짜들이 왜 스마트폰에 집중하는 지 그 행태를 분석하고 문화를 연구하면 답은 있습니다. ‘대중적 스마트폰’이라는 편안한 그늘에서 나오지 않고는 삼성의 안드로이드폰이 다르다고 말할 수 있는 그 무언가를 찾아내는 일은 쉽지 않을 겁니다.

삼성이 만든 스마트폰을 찾게 만드는 매력은 안드로이드에 없습니다. 정확하게는 안드로이드만으로는 찾아낼 수 없습니다. 그러니 그냥 안드로이드 폰이 되려는 꿈만 꾸는 것은 의미가 없습니다. 안드로이드폰 중에 하나로 인식될 게 아니라 그것을 인식하지 않는 특별한 폰, 안드로이드 폰을 넘어서는 삼성 스마트폰의 정체성 찾기를 이제 시작할 때입니다.

덧붙임 #

1. 제목에 대해서 노파심에 한마디. 결코 필립 딕.K의 소설 ‘안드로이드는 전기양을 꿈꾸는가’의 오마주도, 패러디도 아닙니다. ^^

2. 어제 발표를 두고 또 다른 해석이 나오는 것도 어쩔 수 없습니다. SKT가 처음 선보이는 안드로이드폰, 모토로이의 예판이 끝나는 시점에서 예상 출시 시기를 함께 공개함으로써 모토로이에는 보이지 않는 충격을 준 게 아니냐는 것이지요. 벌써 모토로이 예약자 가운데 일부가 해지하겠다는 의사를 보이는 것을 보면 무리한 해석은 아닌 것 같습니다. 어쩌면 내심 국내 최초 출시를 기대했던 제조사와 이통사의 엇갈린 입장이 나은 해프닝일지도 모릅니다만, 모토로이가 받은 충격은 모토로라만이 아니라 SKT에도 적잖이 타격을 입힐 수밖에 없어 보입니다. 

3. 페니웨이님 댓글 때문에 몇 줄 더 덧붙입니다. 소설 ‘안드로이드는 전기양을 꿈꾸는가’에서 안드로이드 ‘넥서스 6’는 주인공 데커드가 은퇴시켜야 할 표적입니다. 말이 은퇴지 사실상 척살이나 다름없지요. 안드로이드 스마트폰 세계에도 데커드는 존재합니다. 모든 이가 데커드로 불릴 수 있는 것이지요. 그러니 데커드가 꺼리낌 없이 척살하는 안드로이드 대신 데커드를 힙겹게 만드는 영혼을 가진 안드로이드가 되라는 뜻입니다. ^^