새로 노트북 샀다고요? 무선 랜 속도 확인했나요?

노트북을 살 때 따지는 것은 참 많죠. 브랜드는 물론 CPU와 램, 저장 장치 용량, 화면 크기와 해상도, 키보드 상태, 사은품 유무(?)와 질, 여기에 가격까지도 꼼꼼이 살펴봅니다. 싼 넷북이나 비싼 노트북을 막론하고 이러한 노트북도 부품과 생김새, 형태를 잘 살피지 않고 자기가 원하는 제품을 사는 것은 어려운 일이겠죠. 그만큼 많은 형태의 노트북과 넷북이 나온다고 봐야 할 겁니다.

그런데 여러 제원을 살펴보더라도 무선 랜에 대해서는 세세하게 챙겨보진 않습니다. 지금 나오는 넷북이나 노트북에는 당연히 있을 거라 여기기 때문이죠. 하긴 지금 이 상황에서 무선 랜만 빼고 파는 노트북은 상상할 수 없을 정도로 보편화되었으니 오히려 있냐 없냐를 따지는 건 이상할 겁니다. 없는 노트북이 나온다면 그건 곧바로 ‘오늘의 뉴스’에 쓸만한 이야기죠.

무선 랜이 흔해 빠져 그럴 수 있다 쳐도, 결코 다 같은 것은 아닙니다. 무선 랜에도 규격이 있고 이 규격을 좀 따져보는 게 좋을 거라는 것이죠. 특히 요즘 출시되는 넷북이나 노트북의 무선 랜 규격은 한 번 더 살펴보는 게 좋습니다. 차세대 무선 랜 802.11n 초안 2.0이 조만간 초안 딱지를 떼고 정식 규격으로 확정될 것이라는 소식이 전해진 뒤로 이를 넣은 넷북과 노트북이 점차 늘어나고 있거든요.

물론 모든 802.11n 무선 랜이 같은 속도를 내는 것은 아닙니다. 802.11g 무선 랜은 대부분 54Mbps의 연결 속도를 표시하지만, 802.11n은 노트북에 최대 연결 속도가 65Mbps, 108Mbps, 130Mbps, 150Mbps 등 천양지차입니다. 예를 들어 바이오 P와 HP 미니 2140 HD 모델은 둘다 802.11n의 무선 랜을 갖추고 있지만, 바이오 P는 65Mbps, HP 미니 2140HD는 144Mbps의 연결 속도를 나타냅니다. 당연히 둘의 성능은 같다고 보긴 어렵습니다.

집에서 무선으로 인터넷을 하려면 당연히 무선 공유기를 사야 합니다. 값이 싸건 비싸건 간에, 어쨌든 이 무선 공유기 없이 인터넷을 하는 것은 (옆집 무선 랜 신호를 훔쳐 쓰는 게 아닌 이상) 거의 불가능하죠. 때문에 지금 쓰는 무선 공유기가 최근에 나온 것이 아니라면 노트북의 무선 랜 규격이 최신이라해도 그 효과를 누릴 수 없습니다. 노트북의 무선 랜 제원 뿐만 아니라 공유기도 802.11n 규격을 담고 있는지 그 제원을 살피는 것도 이제는 중요합니다.

하지만 802.11n 노트북을 위해서 이에 맞는 무선 공유기를 사도 문제는 있습니다. 지금 규격이 대체되는 과도기다 보니 무선 랜 칩셋과 노트북 무선 랜 어댑터가 아직 100% 호환성을 발휘하지는 못하는 상황이라는 점입니다. 예를 들어 센트리노 2 노트북인 델 아다모는 인텔 와이파이 링크 5300을 싣고 있어 분명 802.11n으로 작동하지만, 일부 값싼 유무선 공유기의 802.11n 신호를 제대로 알아채지 못한 탓에 54Mbps(802.11g)로 연결됩니다. 비싼 노트북이 제 기능을 못하는 것은 정말 억울한 일이 아닐 수 없는데, 이 문제에서 벗어나려면 앞으로 노트북과 무선 랜 공유기의 호환성에 관한 정보를 이용자들끼리 공유해 자기 노트북과 잘 맞는 무선 랜 공유기를 찾는 것도 방법일 듯 싶습니다. 어딘가는 자기 노트북과 잘 맞는 무선 공유기가 분명히 있으니까요~

무선 랜 속도나 거리는 노트북의 실질적인 성능과 거리가 먼 것일 수도 있습니다. 하지만 무선 랜을 통해 즐기는 인터넷의 체감 속도는 달라질 수 있는 요소지요. 단순한 웹페이지를 열 때는 별 차이가 없을 수 있지만, 큰 파일을 다운로드 하거나 게임을 즐길 때, 좀더 먼 거리에서 인터넷을 할 때 효과를 얻을 수 있습니다. 그러니 새 노트북을 샀다면, 무선 공유기도 바꿔주는 게 좀더 쾌적한 무선 인터넷을 즐길 수 있는 숨은 비결이라는 것을 기억해 두시길 바랍니다. ^^