정신 차리고 만든 윈도8 태블릿이 보인다

윈도8 출시 전부터 노트북이나 데스크탑 같은 기존 PC와 다른 태블릿 형태의 제품이 더 늘어날 것이라는 예상은 있었던 이야기다. 터치스크린에 최적화한 UI와 이에 맞는 응용 프로그램을 수행할 수 있도록 운영체제가 훨씬 가볍게 만든 때문에 좀더 쉬운 입력 인터페이스를 가진 컴퓨팅 장치의 등장은 불가피한 일이었다.

일단 이러한 유형의 제품이 완전히 새롭지는 않지만, 기존 PC보다 훨씬 더 다양한 활용성을 가진 것은 분명했다. PC의 기본 활용성을 놓치지 않으면서도 하이브리드 제품군은 상황에 따라 태블릿이나 프레젠테이션을 위한 용도로 형태를 바꿀 수 있을 것으로 예상되었다.

그런데 정작 태블릿의 관점에서 봤을 때 이러한 제품들은 모두 공통된 문제를 한 가지 안고 있었다. 여전히 ‘PC’였다는 것이다. 비록 터치스크린과 태블릿과 비슷한 생김새, 또는 그 사용성을 반영했지만, 실제 손에 들고 쓸 수 있는 태블릿으로 콕 짚어 말하기에는 다소 어색한 점이 있었다. 큰 화면을 쓴 탓에 덩치가 크고, 그만한 덩치를 오랫동안 쓸 수 있는 배터리를 넣다보니 무거웠다. 외부의 연결을 감안해 다양한 단자를 넣다보니 두껍고 보기도 흉했다.

윈도8 태블릿들이 기존 PC의 확장된 장치로서 개발되면서 이러한 문제를 안고 출시된 터라 신선한 방법으로 장르 개척에 성공한 제품은 아직 없었다. 분명 야심차게 출시된 제품들은 많았는 데도 말이다. 이유는 너무나도 간단하다. ‘윈도8’이라는 운영체제를 PC의 관점에서 해석해 PC 사용성을 그대로 유지시키려한 욕심이 너무 과했던 것이다.

그렇다고 지금도 그런 제품만 좌판에 깔리는 것은 아니다. 그런 욕심을 버린 제품도 분명 찾아볼 수 있다. 태블릿이면서 태블릿처럼 쓰기 힘든 조건의 제품이 아니라 들고다니기 쉽게 크기를 줄이고, 만듦새도 깔끔하게 충족하는 윈도8 태블릿이 속속 출시되는 중이다.

또한 외부 장치를 연결하는 단자 부문에서도 두 제품은 이전의 다른 제품과 다르다. W510은 거의 모든 단자를 생략하고 마이크로 USB와 HDMI 출력, 마이크로SD 카드 슬롯만 넣었다. 엘리트패드 900은 본체에는 거의 모든 단자를 생략하고 이를 재킷이라는 확장팩 형태로 따로 보급하고 있다. 단자를 생략한 만큼 외형도 상당히 깔끔한 편이도 두께도 얇다.

이처럼 윈도8을 운영체제로 쓰더라도 아이코니아탭 W510과 엘리트패드 900처럼 태블릿의 관점에서 접근한 하드웨어가 제대로 만들었다는 느낌을 줄 수 있다는 것을 다른 제조사들도 이해해야 한다. 처음부터 PC라는 개념을 훌훌 털어버리고 휴대하기 쉬운 크기와 단순한 확장성처럼 태블릿이 가져야 할 강점을 최대한 반영함으로써 윈도8 태블릿의 가능성을 확실하게 보여준 것이 이들 제품의 공통된 성과다.