튜닝의 끝은 순정, 그래도 로망은 죽지 않더라~

2000년 여름인가 중고 티뷰론을 한 대 샀더랬습니다. 지금이야 국산이든 외산이든 수입 쿠페들이 많이 돌아다니지만, 당시에는 쉽게 찾아보기 힘든 스포츠 쿠페였죠. 박봉의 월급을 받으면서 차에 대한 로망은 있던 데다 나름 스포츠 쿠페를 사고 보니 얇은 귀를 간지럽히는 튜닝의 유혹을 뿌리치기는 어려웠습니다. 결국 NA 튜닝에 오디오 튜닝에 참 몹쓸 짓 많이 했습니다. 아마도 튜닝에 들인 돈을 잘 모았으면 지금 더 괜찮은 차를 타고 있었을 지도 모릅니다만, 아무튼 튜닝한 이후의 뿌듯함 때문에 3년 동안은 기를 쓰고 튜닝을 하려고 했던 것 같습니다.

자동차 만큼이나 PC도 비슷했던 것 같습니다. 과거 잡지 기자 시절에 참 기묘하게 튜닝했던 PC들을 보면서 튜닝의 매력에 한 껏 빠졌더랬지요. PC 튜닝도 케이스나 LED에 초점을 두고 외형을 꾸미거나, 소음을 줄이거나 다양한 멀티미디어 기능을 덧붙이거나 오버 클럭킹을 통해 성능을 올리는 것 등 생각보다 범위가 넓습니다. 하지만 자동차 튜닝과 마찬가지로 마니아들에게 흥미를 주는 세계입니다.

그나마 가장 빠르게 접근해볼 수 있던 것이 오버클럭킹이었습니다. CPU를 비롯한 시스템의 클럭을 조정하면서 전체 PC 성능을 끌어 올리는 튜닝이지요. 웬만해서는 손을 대기 힘든 자동차 엔진을 튜닝하는 셈인데, 그보다는 손은 덜가는 데다 길어야 며칠의 시간만 쓰면 되고 피해의 규모가 생각보다(?) 그리 큰 편은 아닌지라 한 때 흥미를 갖고 해본 적이 있더랬죠.

하지만 PC의 오버클러킹도 녹록치 않은 작업입니다. 과거 CPU의 오버클러킹은 말 그대로 CPU의 클럭만 약간 올린 상태에서 쓰는 정도에 불과했지만, 지금은 그런 수준으로는 말을 꺼내기도 어렵습니다. 오버클러킹을 위한 준비가 더욱 철저해야만 하기 때문이죠. 오버클러킹해서 쓸 수 있는 CPU인가 먼저 따져야 하고 이와 호흡하는 주변 부품의 성능도 더 따져봐야 합니다. CPU의 전압과 배수를 올렸을 생기는 열을 내보내기 위해 더 좋은 성능의 쿨러를 써야 하고, 이에 맞는 더 비싼 램을 써야 하며, 오버 클럭에 강하고 안정된 메인보드와 파워를 골라야 합니다. 오버클러킹을 하다가 CPU를 태워 먹었던 과거와 다르게 지금은 쉽게 태울 일은 없을 정도로 기술은 좋아졌지만, 더 높은 클럭을 위해 갖춰야 할 것은 늘어난 것이죠.

하지만 오버클러킹을 하는 것은 그것으로 손해를 감수해야 하는 측면도 있습니다. 더 비싼 CPU를 사지 않고 성능은 올릴 수 있지만, 그에 맞는 좀더 비싼 부품을 갖춰야 합니다. 클럭을 높이는 만큼 데이터 처리가 빨라져 작업 시간이 단축되지만, 항상 열 설계 전력 안에서 높은 클럭을 유지하는 만큼 절전 효과가 없고 터보 부스트 같은 프로세서 기술은 작동하지 않습니다. 가는 게 있으면 오는 것도 확실한 게 튜닝인데, 장점을 극대화할 수록 단점도 극대화 되는 것도 오버클러킹의 아이러니인 것이죠.

장점과 단점이 모두 극대화되다보니 저는 오버클러킹의 희열을 느낀 뒤에 다시 순정으로 돌아올 수밖에 없었던 것 같습니다. 현실도 챙겨야 하니까요. 물론 오버클러킹의 장점을 활용하는 일을 계속하고 있다면 아마 지금은 순정상태가 아닌 상태로 쓰겠지만, 일상에서 오버클러킹으로 성능을 올려서 써야 할 이유가 적어서 그런지 그 상태를 유지하고 싶지는 않더군요.
 
꼭 오버클러킹을 해서 써야 하는 일이 아니라면 한 순간의 재미를 경험하는 취미형 오버클러킹은 그닥 나쁘다고 할 수는 없을 겁니다. 다만 한 번 재미가 들리면 너무 미쳐버리는 튜닝의 세계에서 발을 빼기가 쉽지 않는 점이 걱정이 된다고 할까요. 그래도 현실에 대한 균형 감각만 잃지 않는다면, 한번쯤은 오버클러킹을 경험해보는 것도 나쁘진 않을 겁니다. 저도 순정 상태를 유지하지만, 여전히 오버클러킹에 대한 로망은 있답니다. 그 기분은 쉽게 잊혀지질 않으니까요.

차도 그렇고 PC도 그렇고 튜닝의 끝은 순정이라는 말을 진리로 받아들이고 있지만,
지금도 그 로망은 여전히 죽지 않고 살아있음을 느낍니다~

덧붙임 #

얼마 전 인텔이 오버클럭을 위해 배수 잠금을 풀어버린 코어 i7, i5 CPU를 내놓은 탓에 이 글을 쓰게 됐네요. ㅠ.ㅠ