풀터치 스마트폰의 전장으로 바뀔 한국

우리나라 풀터치 스마트폰 시장이 급격하게 요동치기 시작했다. 관심 밖의 시장으로만 점쳐졌던 국내 풀터치 스마트폰 시장에 이해 관계에 놓은 이통사와 단말기, 소프트웨어 제조사가 연합해 대리전을 치르는 형국으로 급격히 변하고 있다. KTF의 아이폰 도입 가능성으로 인해 관심을 받기 시작한 스마트폰 시장은 그러나 KTF가 각종 규제에 손발이 묶이고 비리 연루 의혹을 받고 있은 KT-KTF 고위 임원들의 잇따른 검찰 구속으로 구심점을 잃고 주춤거리는 사이, SKT와 삼성, 마이크로소프트 연합의 T옴니아 진영이 먼저 발을 디딜 것으로 보여 향후 풀터치 스마트폰 시장을 향한 양 진영의 싸움이 볼만하게 전개될 것으로 예상된다.

출발은 빨랐으나 맺음이 없는 아이폰 진영
지난 여름 3G 아이폰이 출시된 직후, 어느 이통사가 이것을 우리나라에 유통시킬 것이냐는 것에 관심이 쏠리기 시작했지만, 이내 KTF로 기정사실화 되는 듯한 분위기였다. 2G 아이폰 시절부터 KTF의 구애에 대한 애플의 화답이 있을 것이라는  온갖 소문과 억측이 난무하는 가운데, 애플이 3G 아이폰을 내놓으면 뒤따라 KTF도 한국에 아이폰을 출시할 것만 같은 분위기가 만들어졌던 것이다. KTF를 통한 아이폰의 유통에 의심을 가지는 이를 찾을 수 없을 정도로 이미 KTF+애플+아이폰의 구도는 오래 전부터 굳어진 상태로 지금까지 이어져 왔다.

하지만 3G 아이폰의 출시국에서 우리나라가 제외되면서 그 이유에 대한 논란이 뜨거워지기 시작했다. 아이폰 도입을 두고 협상을 진행하던 KTF와 애플은 직접적인 언급은 삼가는 눈치였으나, 이미 시장에서는 모바일 인터넷 플랫폼인 WIPI 탑재 여부와 수익 배분 협상, 컨텐츠 유통 같은 여러 문제를 해소하는 데 실패해 출시가 미뤄진 것으로 점치는 이들이 대부분이었다.

3G 아이폰의 2차 출시국 목록에서도 제외된 뒤에 더 많은 실망이 쏟아졌지만, 대부분은 지속적으로 이견을 좁히는 과정에 있을 것으로 예상했다. 특히 KTF가 아이폰을 도입하는 과정에서 불거진 WIPI에 대해 정부가 전향적으로 폐지할 것을 검토하기 시작한 터라, 여전히 올해 또는 내년 초에는 아이폰이 도입될 것으로 낙관하는 분위기가 지배적이었다.

그러나 아이폰 진영의 한 쪽(KT-KTF) 사령탑들이 모두 비리 연루 의혹으로 검찰 수사를 받는 상황이 연출되면서 아이폰 도입을 회의적인 시각으로 바라보는 시각도 점차 늘어만 갔다. KTF와 애플 모두 이들의 비리 연루 의혹과 관계 없이 정상적으로 업무를 처리하고 있다고 말하지만, 아이폰 진영이 어수선한 분위기는 이미 시장에 파다하게 퍼져 버린 상태다. 특히 아이폰 도입을 통한 스마트폰 사업의 추진력을 잃어 무기한 연기되는 게 아니냐는 우려까지 낳고 있어 서둘러 이에 대한 의문을 해소해야하는 부담까지 떠안게 됐다.

오늘 꽁꽁 닫아뒀던 포문을 여는 T옴니아 진영
축 늘어진 아이폰 진영의 분위기를 뒤로 하고 어느새 T옴니아 진영이 불쑥 모습을 드러냈다. ‘T옴니아’는 외국에 출시한 옴니아의 국내 팻네임으로 T옴니아 진영은 SKT+삼성+마이크로소프트를 일컫는다. KTF+애플의 아이폰 진영보다 더 화려한 기업들로 구성되어 있다.

말만 무성했던 아이폰 진영과 달리 T옴니아 진영은 오늘 오후부터 그 위력을 떨칠 것으로 보인다. 오늘 오후에 있을 T옴니아 발표회에는 SKT 김신배 사장과 삼성전자 정보통신총괄 최지성 사장은 물론 스티브 발머 마이크로소프트 CEO까지 내한해 한 무대에 설 것으로 예상되기 때문이다. 국내 최대 이통사와 세계 2위 단말기 제조사, 여기에 세계적 소프트웨어 업체의 대표가 한 자리에 선다는 사실은 이들이 T옴니아에 얼마나 큰 기대를 걸고 있는지 보여주는 장면임에 틀림없다.

이들 업체의 의기투합은 단순하게 이뤄진 것은 분명 아니다. 국내 풀터치 스마트폰 시장의 주도권을 놓칠 수 없다는 이해 속에서 뭉친 것임은 두말할 필요도 없다. SKT는 3G로 전환하는 과정에서 KTF에 1위 이통사의 자존심을 짓밟힌 적이 있던 터라 규모가 작은 풀터치 스마트폰 시장이라도 이같은 일을 되풀이하고 싶은 생각이 조금도 없다. 삼성전자도 세계 2위 휴대폰 제조 업체가 스마트폰 영역에서 안방을 내줬다는 평가를 받을 수 있는 난감한 상황을 피해야 하고, MS 역시 앞으로 성장세가 돋보이는 스마트폰 시장에서 윈도 모바일의 입지를 다지려면 규모는 크지 않은 한국 시장에서라도 상징적인 성과를 얻어야만 하는 상황에 놓여 있다.

마이크로소프트는 예외로 두더라도 SKT와 삼성전자는 아이폰 출시가 불투명한 이때를 국내 스마트폰 시장의 선점할 수 있는 기회로 삼으려는 것임은 분명해 보인다. 특히 옴니아가 아닌 T옴니아로 펫네임을 정한 데에는 두 업체가 함께 뭔가를 준비해 놓았음을 암시한다. SKT T 브랜드와 삼성 옴니아를 결합한 듯 보이는 이 펫네임은 단순히 스마트폰을 출시한 것만이 아니라 T 브랜드의 서비스를 융합했거나 T옴니아를 위한 모종의 가격 전략을 세운 것이 아닌가 하는 여러 추측을 낳을만하다. 또한 삼성전자도 국내에 출시할 때마다 불거지는 ‘휴대폰 스펙 다운’의 오해를 불식시키기 위해 오히려 외국에 내놓은 것보다 더 강력하게 하드웨어를 강화할 것이라고 공공연하게 밝혀온 터라 T옴니아 자체만으로도 화제가 될 가능성도 충분하다. 때문에 오는 오후에 있을 발표회를 통해 공개되는 T옴니아의 하드웨어와 서비스는 이통사와 제조사, 여기에 힘을 보태는 운영체제 업체의 연합이 가져올 파장은 결코 적지 않을 것임은 분명해 보인다. 하지만 아이폰이 쉬운 사용성으로 스마트폰 이용자의 마음을 움직인 것처럼, T옴니아가 얼마나 쉽고 편하게 다가가게끔 만들었느냐가 성공과 실패를 가늠하는 데 중요한 잣대가 될 것이다.

아이폰이 차려놓은 밥상에 숟가락 드는 T옴니아
중요한 것은 T옴니아가 스마트폰임에도 일반 판매를 시작할 수 있는 여건을 아이폰이 닦아 놨다는 사실이다. 특히 아이폰 도입과 맞물려 제기된 WIPI가 폐지 또는 선택적 탑재 쪽으로 가닥이 잡혀가는 상황인 것이 참으로 아이러니하다. WIPI를 걸림돌로 문제시하면서 계약과 출시가 연기된 아이폰과 달리 T옴니아는 이때를 놓치지 않고 있으니 흘러가는 모양새가 흥미롭지 않은가. 밥상은 아이폰 진영에서 다 차려놓고 T옴니아 진영에서 밥 숟갈 드는 웃지 못할 상황이 만들어진 셈이다. 어찌 됐든 먼저 포문을 연 T옴니아 진영에 아이폰 진영이 맞불을 놓는 순간 우리나라는 진짜 풀터치 스마트폰의 전장이 열리게 될 테고, 작은 시장에서나마 그 왕관을 쓰기 위한 두 진영의 경쟁은 다른 나라에서는 쉽게 경험하기 힘든 볼만한 싸움이 될 것임은 두말하면 잔소리가 아닐까 싶다.

덧붙임 #
1. 오즈 서비스로 30만 회원을 모은 LGT는 스마트폰 시장에 끼어 들까? 흠~

2. T옴니아의 생김새가 궁금하신 분들은 아래 동영상에서 그 모습을 살짝 보실 수 있을 듯.. ^^