AMD 손잡은 델이 얻은 것과 잃은 것

2008년 2월로 돌아가 델 관련 소식을 뒤져보면 흥미로운 이야기를 하나 찾을 수 있습니다. 델이 AMD 프로세서를 넣은 제품의 온라인 판매를 중단한다는 것이었지요. 소매점과 전화 판매는 계속하지만, 델의 주력 판매망인 온라인에서 AMD 제품을 뺀다는 것은 제품 판매를 안하겠다는 것과 크게 다르지 않았습니다. 당시 델은 인터넷에서 고급 지향 제품이 더 많이 팔리는 데다 AMD 제품보다 고가의 인텔 프로세서를 구입하는 소비자 기호에 맞춘 것이라고 이런 결정을 내린 배경을 설명했지만, 이에 덧붙여 AMD 제품의 소매점 판매량도 최소 수량에 머무를 것이라고 전해 사실상 판매를 하지 않을 것임을 돌려서 말한 것입니다. 이 소식은 AMD에게는 날벼락이었고, 인텔은 델의 주력 상품에 대한 프로세서 공급을 늘릴 수 있는 기회가 된 것은 불보듯 뻔한 일이었지요.

 지난 2년 동안 델에 무슨 일이 일어났나?

지난 4월 말, 가트너가 공개한 PC 시장 보고서를 토대로 ‘1분기 PC 시장, 힘빠진 전통의 강자와 매서운 후발주자의 추격전‘이라는 짧은 리포트를 남겼습니다. 당시 인용했던 가트너 자료에서 델은 세계 PC 시장 3위였습니다. 2008년만 해도 세계 2위 업체였으나 지난 해 에이서에게 2위 자리를 내준 뒤 3위로 내려 앉는 속도가 더 빨라지고 있는 듯 합니다. 흥미로운 점은 지난 해에 비해 올 1분기 델 제품의 판매량은 분명 늘었다는 점입니다. 시장 점유율도 소폭 증가했습니다. 하지만 델과 경쟁하는 업체들의 판매량이 더 늘었다는 게 부진의 이유입니다. 왜 이런 일이 일어났을까요?

지난 2년 동안 델은 서버군을 제외하고 소비재 제품군에서 AMD 제품을 거의 쓰지 않고 인텔 칩셋을 고집했습니다. 2008년 AMD 제품의 온라인 판매를 포기할 당시 부품 업체들과 가격 협상이나 델의 전략 등 당시 몇 가지 복합적인 상황에 내린 결론이었고, 그에 따라 제품 라인업을 짤 수밖에 없었던 것이지요.

그런데 2008년에서 2009년으로 넘어오면서 델은 칩셋 단일화를 기회로 이미지 변신을 시도했습니다. 고부가 제품군의 개발에 상당히 치중했던 것이지요. 아다모를 비롯해 에일리언웨어 같은 기존의 저가 이미지를 갖지 않는 디자인이 뛰어난 고가의 고성능 제품 개발에 몰두했습니다. 인스피론과 미니, 보스트로, 스튜디오 같은 중저가 제품도 계속 출시했지만, 저가 라인업의 이미지를 부각하는 대신 시장에 충격을 줄 수 있는 고가 제품을 던지는 것으로 지속적인 이미지 변신을 시도했습니다.

문제는 델이 이미지 변신에 힘쓰는 사이 주력 시장이었던 저가 제품 시장을 HP와 에이서에게 빼앗기는 일이 생긴 것입니다. 싼 PC 제품이면 떠 올리던 델의 이미지는 여전한데 시장만 빼앗겨 버린 상황이 된 것이지요. 동급 인텔 프로세서를 쓴 제품이라면 델 제품의 가격 경쟁력은 다른 업체보다 뛰어나지만, 가격만으로 단순하게 비교하는 소비자 층에서 델은 그냥 비싼 업체가 되어 버리고 말았고 시장 변화에 영향을 미친 것입니다.

 AMD를 잡아 얻은 것과 잃은 것

인텔을 고집했던 델과 달리 HP와 에이서는 인텔과 AMD 양쪽의 플랫폼을 모두 수용해 제품을 만들어 왔습니다. HP는 인텔과 AMD를 8:2의 비율로 반영해 제품 라인업을 형성했는데 주로 저가에서는 AMD, 중/고가 제품에는 인텔 제품을 써 제품 성격을 달리 했습니다. 물론 이러한 제품 정책이 시장을 유지하는 비결이었는데, 에이서도 HP와 비슷한 제품 전략을 쓰고 있지만, 좀더 저가에 치중해 있는 상황입니다.

AMD를 수용한 델도 이와 크게 다른 전략은 아닐 수밖에 없지만, 지금 판매되는 제품에 비해 가격 경쟁력을 갖출 수 있는 기반을 마련한 것은 분명합니다. 그런데 AMD가 저가 뿐만 아니라 중가 브랜드에도 AMD를 채택한 것을 보면 브랜드 경쟁력까지 감안하고 있는 모양입니다. 경기가 나아지면 다양한 성능과 가격대의 제품에 대한 소비가 늘어날 것을 감안했을 때 이 선택은 바람직합니다. 인텔 프로세서를 쓴 최저가 제품보다 더 낮은 가격대의 제품을 선보일 수 있게 되었으므로 다른 사업자들과 경쟁력을 확보할 수 있게 된 것이지요.