‘깡패’ 제원의 NGP, 이번엔 몇 년 갈까?

만 6년 만이군요. 소니 컴퓨터 엔터테인먼트(Sony Computer Entertainment, 이하 SCE)가 지난 1월 27일 플레이스테이션 포터블(Playstation Portable)의 차세대 모델인 NGP(Next Generation Portable)를 내놓기까지 걸린 기간 말입니다. NGP가 2004년에 처음 출시한 뒤 만 6년만에 선보인 PSP 후속 휴대 게임기라는 점 뿐만 아니라 입을 다물지 못하게 만들 제원 덕에 더 많은 관심을 모으는 듯 싶습니다.

NGP(Next Generation Portable)
프로세서(CPU) | 코어텍스 A9 코어(4 코어)
그래픽 프로세서(GPU) | SGX543MP4+
화면 | 5인치 멀티 터치스크린(16:9), 해상도 960×544,1천6백만 색상 표현하는 OLED
후면 터치 패드 | 멀티 터치 패드
카메라 | 전, 후면 카메라
사운드 | 스테레오 스피커 내장, 마이크 내장
센서 | 6축 센서(3축 자이로스코프, 3축 가속 센서), 3축 전자식 나침반
위치 인식 | GPS, 무선랜 위치 서비스
키/스위치 | PS 버튼, 전원 버튼, 방향 버튼(상하좌우), 액션 버튼, 숄더 버튼, 좌우 스틱, 시작 버튼, 선택 버튼, 볼륨 조절
무선 통신 | 3G, 802.11b/g/n, 블루투스 2.1+EDR(A2DP/AVRCP/HSP）
크기 | 182×18.6×83.5mm

언제나 제원은 최상

SCE는 언제나 발표 당시의 현실을 넘어서는 제원의 플레이스테이션을 선보였습니다. 하나의 게임기를 중심으로 수년을 버텨야 하는 게임 산업의 특성상 좀더 먼 미래를 겨냥한 제원이어야 하기 때문이지요. 예전에는 구형과 신형의 교체 주기를 5년으로 한다는 설이 있었지만, 시장에 큰 변화가 없다면 반드시 지켜야 하는 원칙은 아닙니다. NGP 역시 연말 출시를 가정하면 만 7년 만에 PSP의 후속 제품으로 출시하는 셈이니까요.

NGP는 현존하는 거의 모든 기술을 다 넣은 것처럼 보입니다. 최상의 쿼드코어 모바일 프로세서와 GPU, 고해상도 터치 OLED와 여러 입력 컨트롤러, 다양한 센서와 3G, 무선랜 모듈까지 무엇하나 빠짐이 없지요. 여기서 더 추가될 것은 없지만, 몇몇 그래픽 요소를 제외하고 PS3 게임처럼 물리적 효과까지 처리한다는 점에서 성능 면에서는 부족함은 없을 듯 합니다. 또한 다양한 센서와 키패드, 터치 스크린이과 카메라를 갖춘 덕에 어떤 입력도 다 받을 수 있으므로 좀더 독특한 방식의 게임들도 즐길 수 있겠지요. 여기에 네트워크와 GPS를 이용, 위치 기반의 진짜 소셜 게임이 나오는 것도 무리는 아닐 듯 합니다. ^^

못된 버릇은 여전

PSP가 처음 출시됐을 때 UMD(Universal Media Disc)라는 형태의 광 매체에 게임이나 영화를 담았습니다. UMD는 미니 디스크만한 크기에 1.8GB 정도의 저장 공간을 갖춘 미디어였지만, 이에 대한 비판이 많았지요. 비표준 매체인데다 이 미디어를 읽는 광드라이브로 인해 소음이 컸고, 읽어들이는 시간은 느렸으며, 배터리 소모도 심했습니다. SCE가 PSP용 게임을 통제하고 불법복제를 막기 위해 도입할 수밖에 없다고는 해도 UMD는 생산 비용 증가로 인해 여러모로 골치였습니다.

XMB를 버릴 줄은…

크로스 바 미디어(X Bar Media)는 통일된 소니 UI 중에 하나입니다. PSP에 XMB가 적용된 이후 플레이스테이션 3와 소니 브라비아 TV, 소니 바이오 노트북 등에 포함되어 있지요. XMB는 가로로 핵심 기능에 접근하고, 세로로 세부 항목을 선택할 수 있기 때문에 기능을 실행할 때 여러모로 편합니다.

하지만 NGP는 XMB를 쓰지 않습니다. NGP에 다른 UI를 넣는 것, 그것이 최선이었다고 하지만, 실질적으로 XMB를 버릴 줄은 몰랐습니다. 그렇다면 XMB를 썼던 TV나 노트북 등은 앞으로 다른 UI를 쓰게 될까요?

PSP 하위 호환성은 어디에…?

보통 새로운 게임기가 발표되면 그 이전 게임에 대한 호환성을 고려했습니다. 지금은 빠졌지만, 플레이스테이션3가 나왔을 때에도 플레이스테이션 2에 대한 호환성을 고려했지요. 그런데 NGP는 이전 PSP의 호환성을 전혀 고려하지 않았습니다. 하드웨어적으로도, 소프트웨어적으로 그렇기 때문에 NGP에서는 PSP 게임을 즐길 수는 없지요. 어차피 UMD 드라이브가 없으니 즐기지 못하는 게 당연할 수도 있지만, UMD가 없는 PSP go를 감안하면 당연한 것도 아닐 겁니다.

플레이스테이션 스위트를 통해서 구현 가능한 게 아니냐고 할지 모르지만, 이는 플레이스테이션 클래식을 구동하기 위한 프레임워크라는 점에서 PSP의 호환성을 논하기 힘듭니다. 물론 나중에 PSP를 구동할 수 있는 프레임워크를 올릴 수도 있지만, 이에 대한 구체적인 이야기가 없는 것으로 봐선 지금 고려하지 않는 쪽인 듯 합니다. 결국 이전 PSP 게임을 즐기려면 그냥 PSP에서 즐기는 것 외에는 달리 방법이 없겠지요. 아마도 이런 결론을 낼 수 있던 이유로는 PS2의 호환성을 고려해 만들었던 PS3에서 학습한 것일지도…

NGP, 어떻게 팔까?

때때로 달라지긴 합니다만, 어쨌든 PSP는 제 값만 주면 어디에서나 살 수 있는 휴대 게임기였습니다. 게임 전문 매장, 양판점, 대형 마트 등 게임과 관련된 모든 곳에서 구매할 수 있었지요.그런데 NGP도 이렇게 사는 방법 외에 또 다른 방법으로 구매하는 방법이 등장할 듯 싶습니다. NGP가 3G와 결합된 단말기이다 보니 그 방식이 조금 달라질 수 있는 것을 예상할 수 있는 것이지요.

아직 SCE가 무선 랜만 갖춘 버전은 초기에 내놓을 계획이 없는 것(무선 랜 전용 모델은 차후에 내놓을 것으로 확인됨. http://www.eurogamer.net/articles/2011-01-27-sony-outlines-ngp-asynchronous-gaming)으로 봐서 이용자는 초기 3G를 결합한 모델을 구매할 수밖에 없습니다. 때문에 이통사가 휴대폰 같은 통신 단말을 파는 것과 마찬가지로 NGP도 이통사 판매 제품으로 등장할 가능성이 전혀 없다고 말하기는 어렵지요. 일정 기간 해당 이통사 상품을 쓰는 조건으로 보조금을 받는 혜택 정도겠지만, 상상을 초월한 가격이 될지도 모를 NGP를 감안하면 필요한 것일 수도 있습니다.

SCE는 NGP만 던져 놓고 판매 정책 등은 전혀 밝히지 않고 있는데, 연말까지 이에 대한 조정은 계속 이뤄질 것입니다. 다만 특정 이통사를 통해서만 구매 가능한 시나리오만 공개한다면 그건 두말할 것도 없이 최악의 판매 시나리오가 되겠지요.

정말 다른 게임을 즐겨보고 싶다

NGP를 보면서 드는 여러 생각을 끄적거려봤는데, 정말 다른 게임을 즐겨봤으면 합니다. NGP를 보면서 PS3의 모바일화라는 결론이지만, 그렇다고 그 게임을 모바일에서 즐기면 좋은 걸까라는 의문도 들더군요. 여럿이 모인 자리에서 함께 즐기는 몬스터 헌터 포터블이 PSP의 수명을 연장시킬 수 있는 힘이 되었던 것처럼, 그냥 좋은 제원만 바르지 말고 정말 다르게 즐길 수 있는 게임이 나와주길 기대합니다. 정말 상상을 깨는 게임을 구현할 수 있는 제원은 다 갖춘 강력한 하드웨어인데요. 앞으로 5년은 넘게 이 시장을 이끌어 갈 하드웨어로는 손색 없지만, 매번 비슷한 방식의 게임을 좋은 그래픽으로만 즐기는 것은 그다지 재미 없을 것 같습니다. 어차피 PSP의 하위 호환성도 생각하지 않고 있으니 이 기회에 확실히 다른 차원의 휴대 게임의 세계를 공략하길…