PC와 프린터 합친 HP가 노리는 것

‘또’라는 표현이 좀 이상하게 들리겠지만, 이 상황에서 ‘또’라는 말은 이상할 게 없다. HP가 PC와 프린터 사업부를 합친다는 어제의 발표는 처음은 아니니까. HP는 이미 칼리 피오리나가 CEO였던 2005년에 이러한 시도를 했었다. 다만 6개월 뒤 그 계획이 뒤집어졌을 뿐이다. 그것을 뒤집은 것은 성희롱 건으로 물러난 마크허드였다. PSG를 분사 또는 매각하려던 레오 아포테커의 계획이 무산되면서, PSG를 잔류시키기로 했던 맥 휘트먼 현 CEO는 결국 프린터 사업부와 통합하기로 결정한 것이다.

이번 개편의 외형적 이유는 명백히 비용 절감이지만, 단순한 비용 절감은 아니다. 당장 수익을 개선하기 위한 비용 절감이 아니라, 재성장을 이끌어 내기 위해 체질을 바꿔 힘을 축적하려는 것이 가장 큰 이유다. 이는 HP는 공식 보도자료에 나와 있는 이야기다. HP는 “이번 두 덩어리의 결합은 전세계에 걸쳐 HP의 시장 접근(go-to-market) 전략, 브랜딩, 공급망과 고객 지원을 합리화 할 것이며, 개인 컴퓨팅 및 인쇄 전반에 걸쳐 더 나은 고객 경험과 드라이브 혁신으로 이어질 것”이라고 의미를 전하면서, 결국 “이번 조직 재배치는 비용 절감과 수익성 있는 성장을 위한 능력을 가속화하며 사업에 재투자하는 기회를 제공할 것”이라고 밝히고 있다.

하지만 이번 통합에서 노림수는 비용 절감만이 아니다. 느려터진 의사 결정 구조를 바로 잡는 일도 포함되어 있고, 연구 개발에 필요한 재원을 확보하는 목적도 들어 있다. 단순히 지지부진한 PC 사업을 정리한다는 차원에서 해석하거나 프린터 사업의 이익 감소 같은 부진의 문제에서 볼 게 아니라 두 덩어리를 합치면서 의사 결정이 빨리 이뤄지지 못하는 내부 복잡성 같은 고질적인 문제들을 바꾸는 작업에 돌입한 것이다. 물론 두 조직을 합쳐서 낼 수 있는 시너지도 고려 대상이겠지만, 둘을 합치든 안 합치든 600억 달러 이상의 매출을 올리는 사업이 달라지는 것은 아니므로 무작정 실적이 좋아질 리는 만무하다. 다만 마케팅 조직의 통폐합을 통해 브랜드 가치의 손실 없이 40억 달러의 마케팅 예산을 줄일 수 있을 것이라고 맥휘트먼은 예상하고 있다.

하지만 이에 대한 우려도 적은 편은 아니다. 무엇보다 PC와 프린터를 통합한 HP의 정체성은 무엇이냐는 것이다. 사업부에 따라 HP PC와 HP 프린터로 명확하게 갈렸지만, 그 경계가 사라지게 될 앞으로 이 사업부의 정체성에 대한 의문이 제기되고 있다. 또한 각 사업 영역이 달랐던 만큼 시장에서도 걱정의 목소리가 있다. 특히 프린터와 PC가 서로 분리된 사업 영역에서 파트너 문화를 지켜왔는데, 이에 대한 변화가 있을지도 모르기 때문이다. 지난 달 글로벌 파트너 컨퍼런스에서 채널 파트너와 함께 성장해 온 관계를 역설하며 겨우 진정시킨 효과가 채 한달도 되지 않아 꺼지게 생겼다.

아마도 이러한 우려의 대부분은 예상된 것들일 것이고, 그래도 핵심 비즈니스의 성장을 위해선 지금 하지 않을 수 없는 일일 것이다. 한가지 명확한 것은 HP가 성장을 위한 투자는 계속 할 것이라는 점이다. 그 중 지난 달 미국 라스베가스에서 열린 HP 글로벌 파트너 컨퍼런스에서 맥 휘트먼이 했던 말이 떠오른다.

“HP는 연구 개발에 적극적으로 투자할 것이다. R&D에 투자하지 않으면 기술의 혁신을 가져 올 수 없다. 이는 성공하지 않겠다라는 것과 같다. 나는 이베이 시절의 판매자와 구매자 사이의 거래 구조를 알고 있기 때문에 IT환경에 대해서도 잘 알고 이런 경험을 앞으로 HP의 발전을 위해 적용시킬 것이다”

만약 휘트먼의 연설을 듣지 않았다면 이번 개편을 통상적인 비용 절감 차원의 구조 조정 쯤으로 여겼을 지도 모를 일이다. 하지만 3천 명이 넘는 파트너들 앞에서 성장을 위해 해야 할 일이 무엇인지 이미 말했는데, 그 방향성이 없다고 볼 수 있을까?