소셜 허브, SNS를 만나 진화한 스마트폰의 문자 시스템

갤럭시S2를 쓰기 시작한 뒤 곧바로 작업한 한 가지가 바로 메시지가 있던 자리에 소셜 허브를 대체한 것이었습니다. 소셜 허브는 휴대폰을 통해서 들어오는 일반적인 메시지 뿐만 아니라 트위터와 페이스북, 미투데이 같은 소셜 네트워크 서비스에 올라오는 실시간 글과 그곳에서 주고 받는 모든 메시지를 한 자리에서 보여주는 기능입니다. 대부분 소셜 허브에 대해 이렇게 글을 모아서 한 자리에 볼 수 있는 정도로 짧게 설명하지만, 소셜 허브에 익숙해지면 이것이 스마트폰 시대에 꼭 필요한 메시징 도구라는 것을 이해하게 될 것입니다.

휴대폰을 쓰던 시절 소통은 비교적 단순했습니다. 전화를 걸거나 단문 또는 장문을 보내는 것이지요. 그 이외의 도구를 이용한 소통은 사실상 불가능했습니다. 이 때 단문이나 장문을 보내던 그 경험은 스마트폰을 쓰고 있는 지금에도 이어지고 있는데, 이는 여전히 이전의 문자를 주고받던 경험이 편하기 때문일 것입니다. 또한 문자를 통한 소통이 잘 되는데 굳이 이 방식을 바꿀 필요가 없는 것이기도 하고요.

우리가 흔히 단문이나 장문의 문자를 보내는 과정은 이렇습니다. 문자 앱을 실행한 다음 보낼 사람을 찾고 내용을 입력한 뒤 보내기 버튼을 누릅니다. 다른 이로부터 문자가 왔다면 답장 버튼만 누른 뒤 내용을 입력하고 보내기 버튼을 누릅니다. 스마트폰이든 휴대폰이든 이미 이러한 방식에 우리는 익숙해 있고 또한 이런 과정을 따라서 쓸 수 있도록 만들어진 덕분에 다른 휴대폰을 쓰더라도 문자를 보낼 수 있습니다.
 
그런데 스마트폰 시대로 바뀌면서 소통의 도구가 늘었습니다. 이제는 단순히 휴대폰 문자만이 아니라 소셜 네트워크를 통한 소통까지 고민해야 할 때가 된 것이지요. 종전 문자가 휴대폰과 휴대폰의 소통을 했다면 지금은 인터넷이 가능한 모든 장치에서 소통할 수 있는 시대입니다. 스마트폰과 휴대폰, 스마트폰과 노트북, 스마트폰과 태블릿, 스마트폰과 PC 등 인터넷을 하고 있는 모든 이들과 SNS를 통해 대화를 주고 받는 게 현실입니다. 미국 트위터 이용자의 50% 이상이 트위터를 통해 이용자간 직접 대화(Direct Message)를 주고 받고 있다는 통계를 보면 이제 SNS의 소통은 별개로 취급해야 할 것이 아니라 적극적으로 수용해야 할 요소로 바뀌고 있음을 의미합니다.

문제는 이용하는 SNS가 한 둘이 아닌 데 모든 소통은 개별적으로 이뤄진다는 것입니다. 페이스북이나 트위터 모두 자기 웹사이트나 전용 앱을 통해서만 문자를 주고 받을 수 있도록 되어 있지요. 확인도 따로따로 해야 하고, 보내는 것도 각자 다른 환경에서 따로따로 해야 합니다. SNS에서 일어난 대화를 한 곳에 모아 관리할 수 있는 기능을 이들이 서비스할 이유가 없는데, 이용자 입장에서 보면 각각 따로 대화를 해야 한다는 게 불편할 수밖에 없습니다.

소셜 허브가 반가운 이유는 바로 이러한 상황 때문입니다. SNS별로 따로 대화할 필요가 없는 통합 환경을 갖췄기 때문이지요. 페이스북과 트위터, 미투데이의 채팅 기능 또는 다이렉트 메시지 기능을 소셜 허브 안에 넣어 문자를 주고받을 수 있도록 한 것입니다.

또한 SNS를 따로 접속하지 않고 모든 대화를 한 자리에서 통합해 관리하므로 누구와 언제 어디서 대화를 했는지 쉽게 확인할 수 있습니다. 비록 SNS별로 항목은 나뉘어 있지만, 전용 앱을 실행하면서 돌아다니는 수고는 더 이상 할 필요가 없는 것이지요. 대화를 주고 받은 이의 이름만 터치하면 그와 나눈 대화가 모두 정리되어 있으니 관리와 확인이 훨씬 쉽습니다.