노션 잉크 스마트패드, OLPC XO-2를 이끈다?

CES 2010이 20여일 앞으로 다가오면서 현장에 모습을 드러낼 새로운 기술과 하드웨어 정보들이 속속 쏟아지고 있습니다. 해를 거듭할수록 정말 멋진 제품과 신기술이 쏟아지고 있는데요. 어제 소식 가운데 노션 잉크(Notion Ink)의 스마트패드가 눈에 띄더군요.

노션 잉크의 스마트패드는 아직 제대로 된 이름을 붙이지 않은 제품입니다만, 이 제품이 흥미를 끄는 것은 공식 발표되지 않은 엔비디아 테그라2를 싣고 그 위에 구글 안드로이드 얹었다는 점이지요. 1080P의 H.264 풀 HD 영상을 재생할 수 있는 능력도 있고, 무선랜과 블루투스, 3G의 연결성까지 갖췄습니다. 가속 센서와 밝기 센서, 물감지 센서 등이 붙어 있고, 16/32GB 플래시 메모리에 SD 카드로 확장할 수 있습니다. 자동 초점 조절와 비디오 녹화용 300만 화소 카메라를 달았고 GPS와 결합한 사진/동영상 지오 태깅도 됩니다.

하지만 이 제품의 스펙에서 눈길을 끈 것은 디스플레이 부분입니다. 1024×600 해상도를 가진 10.1인치의 멀티 터치 디스플레이인데, 픽셀-기(Pixel-Qi 氣)의 트랜스플렉티브(transflective) LCD 기술이 쓰였기 때문이죠. 트랜스플렉티브(transmissive + reflective) LCD는 외부 빛을 흡수하거나 반사하도록 만들어 햇빛이 쨍쨍한 야외나 인공광이 많은 실내에서 선명한 화면을 볼 수 있습니다. 물론 아주 새로운 기술은 아니고 이전부터 만들어지면서 이미 산업화된 기술이라 아주 특별한 것은 아닐 수도 있습니다. 더구나 픽셀-기의 트랜스플렉티브 디스플레이는 백라이트를 끄면 0.8와트의 전력을 소비하지만, 그와 동시에 64단계 흑백 화면으로 바뀌는 듀얼 모드입니다. 백라이트를 켜면 일반적인 컬러 LCD로 바뀌지만 2.5와트의 소비 전력은 일반 노트북과 크게 다르지 않고요. 다만 같은 전력을 소비한다고 볼 때 픽셀-기의 화면이 더 밝다고 합니다.

“OLPC 재단의 CTO였던 마리 루 젭센(Mary Lou Jepsen)이 OLPC XO-2에 들어갈 듀얼 터치 디스플레이 기술을 상업적으로 활용하는 Pixel-Qi(氣)라는 벤처를 세우면서 관련 기술의 라이센스로 벌어들인 수익으로 OLPC 재단을 보조할 것이라고 밝혔기 때문입니다. 마리 루 젭센이 픽셀-기를 세운 것은 어느 때보다 XO-2에서 가장 많은 비용이 디스플레이 부분에 집중될 것으로 보여 이에 대한 문제를 해결해야만 OLPC 프로젝트가 장기적으로 갈 것이라 예상했던 것 같습니다.”

실제로 마리 루 젭센은 OLPC는 XO-2의 핵심이 디스플레이에 있다고 여러 차례 의견을 밝혀왔던 터라 이번 상업적 적용이 앞으로 OLPC XO-2의 출시 여부에 적잖은 영향을 미치지 않을까 합니다. 그동안 애들한테 PC를 줘봐야 뭘할 것이냐, 값싼 PC로 할 수 있는 게 뭐냐는, 네그로폰테 교수를 향한 호사가들의 입방아에 심심치 않게 불만을 보여왔던 그이기에 OLPC XO-2에 대한 만만치 않은 집념을 보여줄 것이라 기대되기 때문이지요.

픽셀-기의 디스플레이가 처음 상업적으로 적용되는 것은 노션 잉크 제품이 처음일 듯 싶습니다. 픽셀-기는 2010년 1분기에 대량 생산에 들어갈 것이라고 밝혔는데, 아마도 노션 잉크의 스마트 태블릿을 위한 제조가 되겠지요. 그동안 노트북을 통한 시제품을 보여주면서 상업적 가능성을 열어 놓기는 했지만, 실제로 판매 가능성을 가진 제품에 적용한 것은 이번이 처음이지요.

하지만 마리 루 젭센 CEO는 DIY 시장을 위해서도 이 제품을 공급할 계획이라고 하는데, 개별 주문을 받을 수 때가 되면 그 때 다시 소식을 전하겠다고 하는군요. 멀티 터치 태블릿 장치나 애플리케이션을 준비하는 이들에게 어떤 영향을 미칠지 궁금한데, 이미 그의 블로그는 이에 대한 기대감을 가진 이들로 뜨겁게 달아오르고 있습니다. ^^