노트북 배터리 시간, 사용성 중심으로 표기할 때

요즘 발표되는 노트북이나 넷북 제원을 깜짝 놀랄 때가 많습니다. 성능이나 디자인 때문이 아니고, 배터리 시간 때문입니다. 1년 전만 해도 5시간 이상 가는 성능의 배터리만 해도 입이 벌어졌는데 현시점에서 이건 콧방귀를 절로 뀔 정도가 됐고, 지금은 못해도 5시간, 조금 많으면 7시간, 심지어 반나절 동안 배터리 충전없이 작동할 수 있다고 합니다. 이런 소식을 접하면 입이 벌어지다 못해 턱관절이 빠질 것 같은 충격을 받곤 합니다만…

그런데 이러한 배터리 성능, 믿기는 힘들죠. 세상이 흉흉해서 믿기 어렵다는 말이 아니라 믿을 수 있게끔 발표하지 않기 때문일 겁니다. 그 제원을 신뢰할 수 없는 것은 제조사의 일방적 주장이기도 하지만, 무엇보다 배터리 측정 기준에 대한 근거가 없다는 게 가장 큰 이유입니다. 물론 제조사들에게 물어보면 측정 기준이 있다고들 합니다만, 그 기준을 물어보면 자사만의 측정 기준이므로 밝힐 수 없다고들 하지요.

그러다보니 요즘 무슨 발표회만 가면 다시 한번 배터리 측정 기준에 묻고는 합니다. 8월 말에 열린 레노버 아이디어패드 S10-2 발표회에서 배터리에 관해 질문을 던진 적이 있는 데, 역시나 자체 측정 기준일 뿐 밝힐 수 있는 측정 기준은 아니라는 답을 들었습니다.(그제 KBS 2TV 다큐 30분에 이와 관련한 장면이 방영되었습니다. ^^; 뭐, 나중에 측정기준 말씀해 준다더니 지금까지 한마디 없는 것을 보면 경황이 없어 까먹고 계신가 봅니다)

이런 상황이다보니 그네들이 비밀로 묻어두겠다는 측정 방법은 고사하고, 과연 내가 쓰려는 용도에서는 얼마나 배터리가 오래 갈까 그게 더 궁금해지더군요. 7시간도 좋고 12시간도 좋은 데, 게임을 하거나 동영상을 즐겨도 정말 그런 시간 동안 쓸 수 있을 지 궁금하지 않을 수 없는 겁니다.

그런데 이에 대한 답은 아는 사람은 다 알고 있을 겁니다. 제조사가 발표한 시간대로 쓰기란 사실상 불가능하다는 것을. 이는 대부분의 제조사가 한번 충전 후 전원을 켠 상태에서 가장 오랫동안 버틸 수 있는 조건을 어떻게 만드느냐에 따라 달라지기 때문입니다. 그러니까 이용자가 쓰는 어떠한 작업을 기준으로 측정하는 게 아니라는 이야기지요. 이용자가 수행하는 프로그램이나 즐기는 컨텐츠냐에 따라 프로세서의 작동 상태나 화면 밝기, 하드디스크와 무선 랜의 작동 여부가 달라지지만, 최대 배터리 시간을 뽑기 위해 이같은 설정은 모두 무시되는 게 기본입니다.

현실이 이렇기 때문에 노트북이나 넷북을 살 때 배터리 시간이 길다고 무조건 좋아할 이유는 아닙니다. 실제와 다르니까요. 그렇다고 무작정 스트레스 테스트한 결과를 표시하는 것도 바람직하지는 않아 보입니다. 노트북을 계속 무리하게 쓰는 것도 아니거든요.

다만 이제는 배터리 시간을 구분해 표기할 때가 된게 아닐까 합니다. 이용자들의 사용성에 중심을 두어야 한다는 것이지요. 주로 인터넷 작업을 할 때의 배터리 시간, 또는 동영상을 볼 때의 배터리 시간 정도로만 표시해도 이용자는 좀더 쉽게 배터리 시간을 이해할 수 있을 겁니다. 게임이나 인터넷 동영상 강의를 들을 때 등 이용자가 좀더 명확하게 받아 들일 수 있는 상황에 맞춰서 표현하는 것도 바람직하겠죠. LG가 X120을 출시하면서 동영상 기준 4시간 정도라고 쓴 것처럼 말이죠. 물론 여기에 인터넷을 할 때의 시간도 표시하면 더 좋았을 테지만, 이러한 변화는 분명 긍정적으로 볼만한 것입니다.

이처럼 이용자가 쓰는 환경에 맞는 배터리 시간만 표시해도 제품을 이해하는 데 훨씬 도움이 될 겁니다. 무덤까지 갖고가려는 비밀스러운 테스트 조건으로 측정한 무리한 배터리 시간은 제품을 구매하려는 이들에게는 아무런 도움도 안되고, 실제 그 시간을 채우지 못하면 실망도 클 뿐 아니라 오히려 제품의 하자라고 생각할 수도 있다는 사실을 잊지 않았으면 합니다. 너무 솔직하길 바라는 건 아닙니다. 적당히 이해할 수 있는 수준으로 솔직해지기만 해도 되지 않을까 싶네요. ^^