비스킷, 인터파크가 꿈꾸는 e북 생태계의 출발점

‘비스킷‘은 과자가 아닌 인터파크가 곧 출시할 e북의 이름입니다. 아마 별 문제가 없다면 이번 주에 출시가 될 텐데, 이에 앞서 지난 주 금요일 저녁 강남 인터파크에서 작은 블로거 간담회가 있었습니다. 인터파크에서 내놓을 e북을 설명하고 궁금증을 풀어주는 시간이었는데, 이날 간담회를 단적으로 요약하면 인터파크가 비스킷이라는 e북 단말기에 치중했다기보다, e북 생태계 안에서 인터파크의 역할을 확고히 다지는 것이 핵심이었던 듯 싶습니다.

사실 앞서 e북과 관련해 쓴 몇 개의 글에서 밝혔다시피, 개인적으로 e-잉크를 쓰는 e-북에 대해서는 조금 회의적으로 보고 있습니다. 컨텐츠의 관점, UX의 관점에서 아쉬움이 남는 점이 많았기 때문이죠. 비스킷도 단말기 측면에서 그런 문제를 벗어났다고 보기는 어렵지만, 인터파크의 생태계적 관점에서는 다르게 볼 수도 있는 부분이 있는 것 역시 사실입니다.

인터파크가 출판사/기획사에게 한컴에서 만든 ePUB 제작툴인 ‘비스킷 메이커’를 비공개 공급 중이거나 3중의 컨텐츠 저작권 관리(DRM) 체계를 넣은 것이나, 컨텐츠 유통을 위해 ‘비스킷 넷’이라는 이통 사업자로 등록한 것 등이 이를 위한 일이겠죠. 또한  아이폰이나 태블릿 PC 등에서 더 많은 컨텐츠를 소비할 수 있도록 단말기 확대 작업도 현재 진행 중입니다.

인쇄하지 않은 책의 느낌을 그대로 전하는 점에서 보면 e-잉크 장치인 비스킷은 꽤 큰 장점을 지닙니다. 눈은 편하고, 가벼운데다 많은 양의 책을 볼 수 있다는 점은 분명 좋아 보입니다. 하지만 디지털 장치의 관점에서 보면 반응이 느리고, UX는 답답하고 터치가 안되는 터라 상반된 반응이 나올 수밖에 없습니다.

그런데 더 재밌는 사실은 남녀의 반응이 다르다는 점입니다. 남성이 하드웨어의 반응에 민감한 반면, 여성이 깔끔한 하드웨어에서 컨텐츠를 보는 편안함에 더 매력을 느낀다는 점이었죠. 이 간담회 하루 전 비스킷을 몇 명의 남녀에게 보여줬더니 남성들은 대부분 불편을 쏟아냈지만, 여성들은 상대적으로 높은 호감도를 보였습니다. 물론 비교 샘플이 너무 적은 터라 일반화하기는 어렵지만, 분명 성별에 따라 e잉크를 쓴 e북에 대한 호감도는 달랐습니다. 실제로 간담회가 끝나고 담당자들에게 물어보니 “책을 읽는 20~30대 직장 여성이 공략층”이라고 밝히더군요.

비스킷이 출시되어야 좀더 정확하게 제품에 대해서 이야기할 수 있겠지만, 아마도 하드웨어를 대하는 남녀의 성향에 따라 호불호가 극명하게 갈릴 것 같습니다. 인터파크도 이러한 것을 예상하고 있고, 이런 이유 때문에 미리 아이폰이나 태블릿 PC로 컨텐츠 플랫폼을 확장할 계획을 세우고 있는 것이겠죠. 곧 아이폰용 비스킷 앱이 나오면 이를 통해 아이폰에서 책을 읽을 수 있게 될 것이고, 하반기 비스킷이 결합된 태블릿 PC가 나오면 전자책을 읽는 하드웨어에 대한 평가는 달라질 것으로 보입니다.

비스킷은 인터파크 전자책의 시발점이긴 하지만 그게 전부는 아니라는 것은 이날 설명을 들어서 알게 됐지만, 비스킷만 보는 이들의 평가는 위에서 이야기한 것에서 벗어나지는 않을 것입니다. 어쨌든 비스킷에 대한 분석과 평가도 필요한 부분이니 이에 대해서는 다른 글에서 정리하겠습니다.

덧붙임 #

1. 비스킷은 무선 랜이 없지만, 3G 통신 모듈을 내장에 어디에서나 책을 다운로드할 수 있습니다. 통신료는 무료입니다.

2. 책은 문화 상품권으로도 구매 가능합니다. 인쇄된 책보다 싸기 때문에 문화 상품권 한 장으로 살 수 있는 책이 좀더 많을 듯 합니다.

3. 기자간담회에서 나온 Q&A는 이곳에서 확인하시길. 비스킷 Q&A