이통사와 개발사를 이간하지 말자

카카오톡이 또 도마에 올랐다. 그런데 이번은 상황이 좀 다르다. 종전에 사달이 났던 개인 정보 이용 문제는 전적으로 카카오톡의 잘못이었지만, 이번 논란은 카카오톡이 일으킨 것이 아니기 때문이다. 그렇다고 논란이 또 다른 당사자인 이통사가 제기한 것도 아니다. 때문에 이번 문제는 반드시 짚고 가야 한다.

이번 논란을 요약하면 한마디로 이렇다. 1천만 가입자를 가진 카카오톡이 이통망의 트래픽을 과도하게 발생시켜 이로 인해 망피해를 우려한  이통사가 차단을 고민하고 있다는 것이다. 무엇보다 카카오톡 같은 무료 메신저가 수익성에 악영향을 미치는 데다 망 품질 저하까지 가져오는 것을 달갑지 않게 여긴 이통사 입장에서는 카카오톡을 막을 방도를 찾고 있다는 것이다.

그럴싸해 보이는 말이지만, 이는 어느 것도 사실이라고 인정할 만한 것이 없다. 카카오톡이 아주 심각한 망 저하를 불러오는 것도 아니고, 무엇보다 이통사가 이런 서비스를 차단하려는 움직임을 보이는 것도 없기 때문이다. 실제 카카오톡의 서비스에 문제가 생기면 일시적인 망부하가 생길 수는 있지만, 망 품질을 저하시킬 만큼 문제가 일어났던 적은 없었고 카카오톡의 트래픽을 주시해야 할 정도의 문제도 없는 상황이다.

오히려 최근에 만났던 이통사쪽 지인들은 카카오톡에 대해 이통사가 어떤 긍정적인 방향에서 접근을 해야 하는지 많이 물어왔다. 그만큼 이통사들은 이전과 달리 전향적인 자세를 취하고 있고, 되도록 외부의 변화에 강압적으로 대응하기보다 순응하며 변화하려고 노력하고 있다. 아직 소비자쪽에서 그 변화를 감지하기는 힘든 것이 사실이고 내부의 반발이 느껴지는 부분도 있지만, 적어도 비즈니스 모델의 변혁기에 들어선 이통사 입장에서는 카카오톡처럼 크게 성장한, 아니면 성장 가능성을 가진 서비스를 좀더 면밀하게 분석해 새로운 환경에 대응하는 길을 찾으려는 노력을 더 기울이고 있다.

그런데 이 같은 분위기를 모르는 누군가 카카오톡을 내세워 이통사와 관계를 불편하게 만드는 이야기들을 만들었다. 물론 이통사에 근무하는 직원 가운데 그런 생각을 가진 이도 있을 것이다. 하지만 그것이 그 이통사를 대표하거나 공식적인 발언권을 가진 사람이 아닌 이들의 의견까지 이통사 전체의 뜻으로 포장하는 것을 바람직하다고 볼 수는 없다. 그런 뜬금없는 이야기들로 인해 정작 원만한 관계를 유지하던 상대들도 서로 말을 아껴야 하는 상황으로 내몰리고 나면 결국 이 바닥은 소통이 되지 않고 예전으로 돌아가버릴 수밖에 없다.

이번 사태를 보며 “그러면 그렇지”라는 의견을 낸 이들도 여럿 봤다. 참 씁쓸하다. 기존 시장 체제를 유지하려는 시장의 강자들이 자기에게 손해를 끼치는 행위를 그냥 넘기지 않았던 예전의 기억들로 쌓아 올린 고정관념이 이번 사태를 해석하는 또 하나의 시각이라서다. 그런 시각들이야 이통사들이 짊어져야 할 업보이고 깨야 할 장벽이니 어쩔 수 없다 쳐도 이러한 이야기가 나올 때마다 상대적인 약자의 입장이라고 할 수 있는 개발자들이 얼마나 위축될 지 고민해봤음 싶다. ‘~카더라’는 제3자의 불확실한 한마디로 인해 내가 개발한 앱이나 서비스도 제대로 해보지도 못하게 될까봐 전전긍긍하는 개발자가 한둘이었을까?

적어도 뜬구름 잡는 이야기로 이통사와 개발사를 이간하지는 말자. 함께 가기 위해 서로 손을 맞잡으려는 노력에 찬물을 끼얹지는 말자는 거다. 그게 어렵나? 그대가 이 바닥 관계자들과 소통을 제대로 하고 있다면 어려울 게 없는 일이다.

덧붙임 #

나는 카카오톡의 노이즈 마케팅을 상당히 싫어한다. 이제 입좀 닫고 그 시스템부터 개선해라. 그것도 기술이다.