플레이스테이션 홈, 이용자 욕구 채우려면 멀었다

소니가 플레이스테이션 3에서 접속하는 3D 소셜 네트워크 서비스인 플레이스테이션 홈의 베타 버전을 공개했다. 올봄부터 진행된 클로즈 베타를 끝내고 이제야 오픈 베타를 시작한 것이다.

플레이스테이션 홈은 정해진 공간 안에서 수많은 사람들이 접속해 생활하는 가상 세계다. 이용자는 자기를 대신할 아바타를 이용해 이 가상 세계를 돌아다니면서 수많은 사람을 만나 이야기를 나누고 게임이나 영화 같은 놀거리를 즐긴다. 물론 여러 아이템을 사 자기 방을 꾸밀 수도 있다. 싸이 홈을 꾸미고 메신저로 사람들과 이야기를 나누는 모든 일을 3D 공간 안에서 하는 것이라면 빨리 이해가 빠를 것이다. 아직 완벽한 서비스가 아닌 오픈 베타라 부족한 면이 많지만, 기본 골격은 거의 짜여진 듯했다.

홈에 들어갈 때는 기본 아바타를 만들고 간단한 조작법을 배워야 하는 데 그리 어렵지는 않다. 하지만 맨 처음 접속 하게 된 곳은 자기 방에서 서둘러 사람들이 있는 광장으로 나갈 수밖에 없다. 자기 방에서는 바깥 경치를 보는 것 외에 할 게 없어서 너무 외롭다.

그나마 홈 스퀘어에 가면 이야기를 나눌 사람이 있고, 광장에서는 꽤 재미있는 일들이 일어난다. 플레이스테이션 홈이 대단하거나 거창한 것은 아닌데 광장에서 잠시 머물면서 다양한 캐릭터를 만나 이야기를 나누고 서로 모르는 사람끼리 모여서 새로운 놀이를 만들어 낼 수 있다. 이를 테면 수많은 사람이 모여 있는 광장에서 누군가 블루투스 헤드셋을 이용해 댄스 음악을 틀면 광장에 모여 있던 사람들이 그 음악에 맞춰 함께 춤을 춘다. 이는 누가 알려준 것이라는 생각은 들지 않는다. 단지 홈의 기능을 이용해 문화적 현상이 만들어지는 것이거나 나아가 사회성을 구축해 나가는 과정에서 생기는 모습일 수도 있다. 이러한 현상이 발전하면 접속할 때마다 수많은 이들과 공유하는 새로운 문화가 나타날 것이고, 그 새로움을 즐기기 위해 또 접속하는 일이 생길 것이다. 하지만 다양한 문화를 만들기에는 홈이 갖고 있는 수단(지역이나 행동 양식, 경제 시스템)이 너무 제한적이라 결국 더 많은 사람들이 모이면 어떠한 시스템(기능)을 보강해 달라는 요구가 늘어날 텐데 이에 어떻게 대처할 지 궁금하다.

쇼핑몰은 수많은 이들로부터 불만의 목소리를 듣게 될 것 같다. 베타 서비스라 상품이 적어서다 아니라 물건이 너무 비싸고 가상 세계 답지 않은 현실성이 너무 강하게 작용하고 있다. 작은 옷, 액세서리조차 1천 원이 넘는다. 별장은 5천 원이나 하는 데다 모두 현금 결제다. 더구나 내 아바타에 미리 적용해 볼 수 조차 없다. 너무 치사한 시스템이다. 이것의 경제 시스템이 이 쇼핑몰 하나에서만 일어난다는 것도 불만이 될 것이다. 공급자만 재미보는 일방적인 경제 시스템이라는 게 마음에 안든다. 사이버 머니가 필요하다는 말이 아니라 이 공간 안에서 누구나 경제적인 활동을 할 수 있도록 하는 대체제가 없다는 것 때문이다. 이곳을 누비는 다양한 컨텐츠 공급자를 통해 경제 시스템이 만들어지고, 여러 경제적 거래나 보상 수단이 있어야 하는 게 그게 없다. 상상력이 제한된 시스템이 싫다.

물론 어떤 기능이 추가될 가능성은 분명 있다. 약관에는 “그림이나 사진, 동영상, 게임관련소재, 음악, 홈비디오 컨텐츠와 정보를 직접 만들고 게시하며 전송하는 등 다른 플레이어들과 상호 소통하는 기능이 제공될 수 있다”고 되어 있다. 꼭 한다는 다짐이 아니라 그저 가능성을 내비친 것일 뿐이지만, 기대는 가져볼 만하다. 하지만 실제로 되는 게 홈의 발전을 위해서는 나아 보인다. 나만의 캐릭터 뿐만 아니라 나만이 입는 옷, 나만이 출 수 있는 춤, 나만이 부를 수 있는 노래, 나만이 만들 수 있는 상품, 나만이 할 수 있는 그 어떤 것을 이루고 뽐내고 공유할 수 있는 세계가 아니라면 홈은 그냥 PS3를 갖고 있는 이들의 친목 공간 이상은 아닐 것이다. 여기에 홈 안에서 누릴 수 있는 경제 시스템을 결합하는 것도 잊지 마시기를.

덧붙임 #

1. 무엇보다 키보드를 연결하지 않은 것이 가장 큰 불편이었다. 의외로 우리나라 사람이 많아 한글 대화를 자주할 수 있었는데, 스크린 키보드로는 빠른 입력이 어려워 답답함에 속을 끓여야 했다. 플레이스테이션 홈에 들어갈 생각이 있다면 미리 USB 키보드나 블루투스 헤드셋을 이용하는 게 나을 것이다.

2. 재미있는 것은 이번 홈의 서비스 계약이 우리나라 SCEK가 아니라 SCEH(소니컴퓨터엔터테인먼트홍콩)이다. 그래서 홍콩 침사추이 근처 하버시티를 홈의 무대로 바꾼 모양이다.

3. 처음 들어갈 때는 가는 곳마다 지역 데이터를 모두 다운로드 하기 때문에 좀 지루해질 수 있다.

4. 금칙어를 넣으면 ** 표시로 나타난다.

5. 다른 건 몰라도 볼링 하나 만큼은 강력 추천!