트위터 인기 비결은 ‘광장’의 감성 때문.

사실 트위터 이전에도 이와 비슷한 서비스에 미친 적이 있습니다. 플레이톡(playtalk)이었지요. 대부분은 트위터와 미투데이(me2day)를 비슷한 컨셉으로 보지만, 저는 플레이톡이 오히려 트위터와 가깝다고 여깁니다. (미투가 잔잔하게 서비스를 하고 있을 무렵 초대장을 남발했던 플레이톡(이하 플톡)과 크고 작은 마찰이 있었지요. 지금 미투는 잘 자리 잡아 네이버 모바일 서비스의 한 축이 된 반면, 플레이톡은 어떤지 모르겠네요.)

트위터와 (과거)플톡을 비슷하게 보는 이유는 둘다 ‘광장’의 구조를 갖고 있기 때문입니다. 수많은 사람이 모이고 흩어지는 광장처럼 이 두 서비스는 수많은 이들의 이야기들이 한 곳에 모이는 것이지요. 나와 관계 있는 사람 또는 (나는 모르지만)나를 알고 있는 사람, 아니면 나의 이야기들이 뒤섞인 잡탕스런 곳이 트위터와 플톡입니다. 트위터는 ‘follow’를 통해 나를 엮거나 또는 내가 엮은 누군가의 이야기를, 플톡은 관계를 맺든 안맺든 모든 글이 ‘라운지’라는 메인 페이지에서 공유되었습니다.

미투는 이 둘과 확연히 다릅니다. 나의 공간과 나와 엮인 이들의 공간이 완전히 분리되어 있으니까요. 내 공간에는 자기 생각을 정리하지만, 다른 이가 관심을 갖고 들여다보지 않으면 이 생각을 공유할 수 없습니다. 물론 글을 쓰는 자신도 미친(미투 친구)들의 글이 올라오는 페이지에 들어가서 확인해야 합니다. 자기 자신의 생각을 짧은 글로 한 곳에 모으는 게 우선인, 그야말로 마이크로 블로깅입니다.

다시 트위터와 플톡으로 돌아가지요. 이 둘은 비슷하면서도 다른 점이 있습니다. 플톡이 애초부터 하나의 큰 광장과 개인 공간을 섞은 것이라면, 트위터는 이용자의 의지에 따라서 운영 공간이 앞마당도 되고, 작은 공원도 되고, 서울, 여의도 광장처럼 범위가 커지기도 합니다.

반면 트위터는 이용자 스스로 그 크기를 조절할 수 있는 광장입니다. 그 광장에는 내가 있고, 나와 엮인 이들이 있고, 나 혼자 엮은 이들이 있고, 나를 엮은 이들이 공존합니다. 수천만 명이 트위터에 글을 쓰지만, 정작 내 트위터에서는 나를 매개로 해 관계가 생긴 이들의 글만 나타나는 것이지요. 내 생각의 공간이 곧 광장이고, 그 광장으로 다른 이들의 생각이 모입니다. 그러한 광장이 지금 수천만 개가 만들어져 있고 저는 그 광장 안에서 수많은 이들과 이야기를 나눕니다.

광장이 좋은 점은 외롭지 않다는 점입니다. 그곳에서 수많은 이와 이야기를 나눌 수 있기 때문이지요. 트위터도 다르지 않습니다. 제가 말을 걸기도 하고 묻기도 하고 다른 이들의 글을 읽다보니 이야기를 나누고 있던 것입니다. 이야기를 할 상대가 있고, 참여가 쉬운 온라인 광장인 것이지요. 더불어 다양한 옵션을 써서 대화를 하는 것도 가능하고요. 도시적 외로움을 해소할 수 있는 광장, 그러한 감성이 삭트기에 트위터를 하나 봅니다. 늘 편하게 들러 이야기를 나눌 수 있는 광장, 그것이 트위터입니다.

덧붙임 #

1. 2년 전 ‘플톡을 그만두며… 소통의 본질을 생각하라‘는 글이 떠오르네요. 그 해답이 ‘트위터’로 나온 것 같습니다.

2. 가끔씩 쓰는 미투는 편안하지만, 조금 외롭습니다. 관심을 주고받는 것에 적극적인 스타일이라면 미투도 이러한 광장을 만들 수 있지만, 다른 이에게 더 많은 관심을 쏟고 시간을 들여야 합니다. 그러다보니 좀 쉽게 지쳤나 봅니다. 어쩌면 미투에 적응하지 못한 문제일 수도 있습니다만, 그 자체가 미투와 트위터의 차이일 것입니다.

3. 제 트위터 주소는 http://www.twitter.com/chitsol 입니다.