3년을 흘러온 TNM의 가장 어려운 숙제

태터앤미디어, 아니 이제는 TNM이라고 부르는 블로그 네트워크가 생일 케이크에 세번째 초를 꽂고 불을 밝혔다. 잉태했던 TNC에서 탯줄을 끊고 태터앤미디어라는 이름으로 세상에 나온지 벌써 세살이라니… 아장아장 뒤뚱뒤뚱 걷던 때가 엊그제 같은 데 벌써 어엿해진 TNM. 그 세 살을 축하한다.

지난 3년, 아니 그보다 훨씬 긴 시간을 나는 파트너로서 활동했다. 비록 한 때였지만, TNM에 출근 도장을 찍기도 했다. 때문에 나는 파트너로서 보는 TNM과 한 때 몸담고 일했던 일원으로서 보는 TNM은 조금 다르다. TNM에 대한 많은 기대도 있었고, 여전히 애정을 갖고 있으며, 앞으로도 잘 되길 바라는 마음은 변함없지만, 그럼에도 마음 한 켠엔 TNM에 대한 오래된 아쉬움도 진하게 배어 있는 것이다.

지금의 TNM은 3년 전의 태터앤미디어와 비교할 수 없을 만큼 다른 모습이다. 세련미가 넘치고 활기차며 블로그 전문 기업으로서 성숙함도 엿보인다. 여름만 되면 시궁창 냄새와 모기로 고생했던 퀴퀴한 사무실에서 벗어났고, 회사 규모는 더욱 커졌으며, 매달 새로운 얼굴들 덕분에 신선함마저 든다. 기업으로서 TNM은 분명 잘해 나가고 있다.

그러나 파트너로서 보면 지금의 TNM보다 이전의 태터앤미디어를 더 좋아한다. 어설프고 투박하면서 실수 투성이였으나 도전이 있었고, 무엇보다 정이 있었던 시절의 태터앤미디어를 더 좋아한다. “그럼 지금은 정 떨어진거냐?”고 묻는다면 “아니다”고 하겠지만, 어찌됐던 태터앤미디어 초창기 시절에 비하면 내가 좋아하는 끈끈함이 덜한 것은 사실이다.

태터앤미디어에 가입할 때 가장 인상 깊은 것은 바로 ‘파트너’라는 단어다. 지금도 TNM에 가입하는 블로거는 파트너라고 부른다. 단순히 블로그를 운영하는 블로거를 끌어모아 사업을 하려는 것이 아니라 함께 성장할 수 있는 동반자적 관계를 의미하기에 나는 이 단어를 아주 좋아했다. 달리 보면 주고 받는 것에 또 다른 표현일 수 있지만, 아무 것도 없었던 태터앤미디어나 나나 그밖의 파트너들 모두 훨씬 더 긴밀한 관계를 담은 단어였던 것이다.

지금 TNM과 계약을 한 파트너의 수는 어느 새 200명을 훌쩍 넘겼다. 블로그 산업이 커지면서 좋은 블로거가 늘고 이들이 대거 파트너로 영입된 것이다. TNM의 입장에서는 이러한 파트너 영입은 너무나 당연한 일. 파트너는 TNM이 하는 일의 근간이라서다. 하지만 파트너가 늘어날수록 연대감은 점점 약해지고 있는 것 또한 분명한 사실이다. 과거 살갑게 지내던 40여명의 파트너가 있던 시절과 200여명 이상의 파트너가 부대끼는 지금은 파트너마다 다른 이해 속에서 관계를 유지할 수밖에 없기 때문이다.

그렇다고 이제 와서 연대를 강화하자고 목소리를 높이고 싶진 않다. 적당한 거리를 둔 느슨한 연대가 주는 장점도 있고 억지로 연대감을 높일 수도 없는 일이기 때문이다. 단지 과거 태터앤미디어가 비슷한 유형의 수많은 블로그 네트워크와 차별화된 것은 이들 파트너들의 끈끈한 연대감도 한몫 했다는 점을 상기시키고 싶었다. 지금까지 자리를 지켜온 파트너로서, 한 때 그곳의 구성원으로서 공통적으로 느꼈던 문제점은 점점 느슨해지는 연대감 속에서 갖는 ‘파트너’의 의미다.

TNM의 파트너. 그 의미를 푸는 것은 지난 3년을 흘러온 TNM이 앞으로 풀어야 할 가장 어려운 숙제일 것이다.

덧붙임 #

1. 소현님&TNM 식구들. 너무 무거운 글 써서 미안. ^^;

2. 그러고보니 태터앤미디어 시절 파트너 간담회를 압구정에서 했었는데, 지금 사무실이 압구정… 아이러니.

3. 아, 나도 태터앤미디어 파트너로 참여한다는 글을 썼던 적이 있구나.
‘태터앤미디어의 파트너 블로그로 참여합니다‘