KT 와이브로의 변신, 달라지는 인텔 노트북

지금 이 시각, 각 언론 매체에 보도자료가 하나 전달됐을 겁니다. 인텔과 KT가 와이브로 사업에 협력하는 내용의 보도자료겠지요. 기자간담회도 잠시 뒤에 진행될 예정인데, 곧 관련 기사가 쏟아져 나올 겁니다.(그런 의미에서 이 글이 가장 빠르게 그 소식을 전하는 게 아닐까 싶습니다만… ^^)

이번 두 업체의 협력은 국내에서 주도한 와이브로와 인텔이 이끄는 모바일 와이맥스가 동일해지는 것을 뜻합니다. 와이브로와 모바일 와이맥스는 모두 IEEE 802.16e라는 같은 표준 규격을 기반으로 만들어졌지만, 대역폭의 차이(국내 와이브로 8.75MHz, 인텔 모바일 와이맥스 10MHz)로 인해 서로 다른 시장을 만들어왔던 것이지요. 오늘 발표는 KT가 종전에 쓰던 와이브로의 대역폭을 모바일 와이맥스와 동일한 대역폭으로 올려 이 차이를 없앤다는 것입니다.(이 문제를 풀기 위해 지난 1월 인텔 고위 관계자가 한국을 다녀가면서 KT와 방통위 관계자를 만나기도 했습니다)

제품을 놓고 설명하면 이렇습니다. 지금까지 노트북에서 와이브로를 쓰려면 짧은 막대처럼 생긴 작은 USB 동글을 꽂아야만 했습니다. 간혹 와이브로 모듈을 내장한 제품도 있었지만, 대부분의 노트북은 따로 동글을 꽂고 프로그램을 실행해야만 했지요. 오늘 이후에 나오는 와이브로 노트북은 USB 동글을 꽂지 않아도 됩니다. 인텔 모바일 와이맥스 통합 칩셋을 내장한 노트북이면 와이브로 망에서도 쓸 수 있기 때문이죠. 고로 제조사는 인텔 통합 무선 칩셋을 써서 더 많은 비용을 들이지 않고 와이브로용 노트북을 만들 수 있는 만큼 출고 가격은 큰 변동이 없을 것으로 보입니다.

이번 협력을 맺은 것은 KT와 인텔 뿐이지만, 네트워크와 PC업계, 소비자 사이의 파급력을 감안하면 근래에 보기 드문 ‘윈윈윈’의 움직임인 듯 싶습니다.

덧붙임 #

1. 이번 협력의 숨겨진 의미는 따로 있습니다. 이는 다른 글에서 분석하겠습니다.

2. 문제는 망. KT는 10월 1일까지 서울과 수도권, 부산/대구/광주/대전/울산, 전국 고속도로에 와이브로 망을 깔고, 2011년 3월까지 84개 도시로 서비스를 확장한다는 로드맵을 실행중입니다. 물론 와이맥스와 호환되는 10MHz 대역폭의 망이죠.

3. 한가지 아쉬운 점은 와이브로 노트북에 들어가는 인텔 내장 무선 칩셋이 무선 랜과 와이맥스를 통합한 것인데, 언제나 둘 중 하나를 선택해서 써야 한다는 점입니다. 그러니까 와이브로를 쓸 땐 무선 랜이 꺼지고, 무선 랜을 쓸 땐 와이브로가 꺼집니다. 무슨 이야기를 하고 싶냐고요? 노트북에서 태더링을 못합니다. ㅠ.ㅠ