로지텍도 틀을 깰 때가 왔다

해마다 이때가 되면 화제에 오르는 업체가 하나 있지요. ‘로지텍’입니다. 원래 마우스 전문 기업으로 알려졌지만 최근 몇 년 동안 키보드와 스피커, 게임 컨트롤러, 리모컨 등 PC 및 디지털 장치 주변 장치 분야로 영역을 확대한 덕분에 여러 분야에서 그 이름이 오르내리고 있습니다. 쓰임새에 맞게 디자인을 다듬어 알맞은 세련미를 뽐낼 뿐만 아니라 기술적으로도 완성도 높은 제품을 내놓아 품질이 뛰어납니다. 흠이라면 값이 좀 비싸다는 정도일까요?

로지텍은 1년에 딱 한 번 제품 발표회를 하는 데, 매년 같은 시기에 하지요. 지금까지는 이 맘때 전후로 날을 잡았습니다. 올해도 어김없고요. 아마도 두어번만 더 하면 이제 로지텍 코리아의 전통 행사라는 인식을 완전히 굳힐 듯 합니다. 이들이 발표회 때마다 화제를 몰고 오는 이유는 일정했던 발표회 시기 때문이 아니라 내용 때문입니다. 따분한 제품 발표회 대신 뭔가 흥미를 끄는 퍼포먼스를 보여주는게 로지텍 발표회만의 특징인데, 앞서 여러 번 이 같은 행사를 경험한 이들이 늘다 보니 이제는 그 퍼포먼스를 기대하며 발표회를 찾게 된 것이지요. )그 탓에 항상 로지텍에 이어 발표회를 가졌던 MS는 재미없다는 비판을 받기도 합니다만… -.ㅡㅋ)

올해도 어김없이 퍼포먼스는 이어졌습니다. 이번에는 이퀄리브리엄을 각색해 퍼포먼스를 꾸몄더군요. 감정이 통제되고 다양성이 무시된 세계에서 굳은 표정으로 PC를 두드리며 일하는 사람들을 한 명의 혁명가가 일깨운 뒤 레이저를 이용해 새로운 비전과 세계를 보여준다는 내용입니다. 내용은 좀 황당하지만, 발표회의 주인공인 로지텍을 감안하면 괜찮은 내용이지요. 특히 맨 처름 레이저 마우스 출시한 때문에 레이저는 로지텍의 상징과 같은 것이라 이를 퍼포먼스에 넣어 강조한 대목이 눈에 띄긴 합니다.

퍼포먼스 앞뒤로 진행된 현황과 제품 발표회인데, 컨트롤러 위주의 다양성을 추구하던 것과 달리 이제는 오디오 부문에 집중하려는 의지가 강해졌더군요. 마우스와 키보드 부문의 매출은 늘고 있으나 비디오 부문(웹캠)과 게이밍 분야는 오히려 줄거나 현상 유지 수준인데다 규모도 점점 줄고 있는 추세더군요. 오히려 스피커 같은 오디오 부문에 많은 증가가 있던 것으로 확인돼 이 분야에 대한 투자를 강화한 모양입니다. 이를 위해 얼티밋 이어스(Ultimate ears)를 지난 8월 14일에 현금 3천4백만 달러에 인수하기로 합의했다고 발표를 했지요. 얼티밋 이어스는 음악가와 음향 기술자 등에 맞는 주문형 인이어 모니터 이어폰을 만들던 업체로 메탈리카, 반 헤일런, 마돈나 등이 공연에서 쓰는 이어폰을 공급하면서 프로페셔널 이어폰 시장의 75%를 차지하고 있는 업체입니다. 로지텍이 이 업체를 인수한 것은 앞으로 휴대 음악 플레이어를 위한 고급 이어폰을 내놓겠다는 뜻이겠지요. 최고급 이어폰을 만들던 기술을 이용해 대중화 상품을 내놓겠다는 것인데, 어떤 제품이 나올지 기대가 큽니다.

올해 소개하는 7개 제품 가운데 마우스보다는 키보드가 많이 진화했더군요. 키보드 가운데 부분만 살짝 올라가도록 만든 무선 네스크탑 웨이브 프로와 어두운 곳에서도 키보드를 다룰 수 있도록 키보드 아래 불빛이 들어오는 일루미네이티드 키보드, 그리고 슬림함이 돋보이는 무선 데스크탑 S520 등은 그냥 싸구려 키보드와 다른 이미지를 주기는 합니다. 일루미네이티드 키보드는 키의 어느 쪽을 눌러도 그 키가 눌리도록 퍼펙트 스트로크 키 시스템이 적용되었지요. 허나 일루미네이티드 키보드를 제외하고 전반적으로 덩치가 큰 것이 부담스럽군요.

언제나 쇼와 제품이 어우러진 멋진 발표회를 하는 로지텍이었지만, 올해는 예년만큼 머리를 깨는 뭔가가 없었던 것 같습니다. 내용은 달라도 같은 형식에 너무 익숙해져서 그런지도 모르겠지만, 가장 큰 이유는 제품에서 다가오는 혁신이 덜 느껴진 탓이겠지요. 늘 혁신을 말하지만, 이제는 그 한계도 느껴지기 시작한 듯 합니다. 특히 주력 제품인 마우스의 변화가 미약한 것이 아쉽습니다. 좀더 이용 환경을 개선할 수 있는 혁신성을 담아내지 못한 것 같아서 말이죠. 틀을 깰 때가 온 듯 싶군요. 발표회도 제품도 모두 말입니다. 내년에는 어떤 모습으로 나타날지 다시 1년을 기다리겠습니다.