소니 스마트워치 2, 내부의 무관심부터 극복해야하는 스마트 시계

사실 소니는 손목시계형 스마트 장치 시장의 맨 앞에 달리고 있는 업체 중 하나다. 이들은 지금 손목형 장치 경쟁이 시작되기 이전부터 제품을 꾸준하게 출시했던 유일한 업체라는 사실은 잘 알려지지 않았을 뿐이다. 지금 손목시계형 장치가 하는 대부분의 일은 몇년 전에 출시했던 ‘라이브뷰'(LiveView)라는 제품에서 기본적인 컨셉을 이미 잡았었다.

하지만 소니는 손목시계형 스마트 장치 시장에 그리 멋진 회사로 기억되는 것 같진 않다. 논란의 중심에 선 적도 없고 이 시장을 끌어가려는 의지를 강하게 드러내지도 않았다. 라이브뷰 시절에도 그랬고 이름을 스마트워치로 바꾼 뒤에도 존재감이 명확하진 않았다. 아마도 소니 내부에서 스마트워치 브랜드를 전략 사업보다 액세서리 수준으로 여겼는지도 모르지만, 지금까지 수년 동안 자리를 지켜온 것 치고는 이렇게 존재감이 약한 것도 참 흥미로운 일이다.

어쩌면 소니가 결정적인 기회를 놓친 것은 지난 해 여름 스마트워치 2를 공개했을 때일지도 모른다. 만약 조금 더 일찍 소니가 손목 시계형 스마트 장치에 도전하라는 메시지를 먼저 던진 업체였다면 지금 시점에서 주목할 만한 손목시계형 장치를 말하는 순서가 달라졌을 수도 있었을 테니까. 적어도 스마트워치 2가 경쟁력이 없는 것은 아니지만, 그 어느 것과 비교하더라도 우위에 있는 제품이 아니기에 소니의 우유부단한 행동이 스스로 발목을 잡은 꼴이다.

사실 스마트워치 2가 좀더 일찍 그 특징을 대중들에게 널리 알렸다면 지금 나온 손목시계형 스마트 장치의 기준이 되었을 수도 있다. 소니가 앞서 라이브 뷰와 스마트워치를 통해 이용자들의 요구를 사전에 파악했고, 어떤 기본기를 갖춰야 하는가에 대한 충분한 데이터를 확보한 뒤 이 제품을 만든 것이기에 더욱 아쉽다. 실제로 스마트워치 2는 생김새는 평범할 지라도 좋은 만듦새와 탄탄한 기본기가 돋보인다. 특히 전원 버튼을 누르지 않고도 항상 시계를 볼 수 있으면서도 때에 따라 열흘 이상도 버티는 배터리는 다른 제품을 압도 한다. 지금까지 e-페이퍼를 쓰는 페블이 가장 오래 쓰는 제품으로 소개됐지만, 트랜스플랙티브 LCD를 쓰는 소니 스마트워치 2는 그것 못지 않은 배터리 효율을 지니고 있다. 더구나 흑백 만이 아닌 여러 색을 표시할 수 있고 터치스크린으로 조작할 수 있는데다 방수와 방진 설계한 점을 보면 소니가 이 제품에 얼마나 많은 이용자들의 고민을 해결했는지 알 수 있는 대목이다.(스마트워치 2도 여성들의 손목에는 조금 큰 편이다.)

결과적으로 스마트워치 2를 어떻게 잘 쓰고 있는지 그 경험에 대한 이야기의 공유가 덜 되고 있다. 이제 판매를 시작해서 그런 게 아니라 그 특징을 제대로 전하려는 소니의 활동을 거의 본 적이 없다. 홈, 돌아가기와 같은 버튼의 구성이나 알림 막대가 남아 있는 등 안드로이드 UI와 너무 흡사한 탓에 스마트폰과 다른 새로움을 느낄 수 없는 아쉬움은 뒤로하고 결코 못 만든 것도 아닌 소니 스마트워치 2를 어떻게 내세울 지 갈피를 잡지 못하고 있는 것이 가장 답답하다. 소니 스마트워치 2의 적은 경쟁 제품들이 아닌 듯하다. 바로 자신들의 무기가 무엇인지 모르는 소니의 무관심이다.