7인치 안드로이드 패드의 경쟁력을 살리려면…

눈치 싸움 같은 것은 없다. 초반부터 날카로운 신경전을 벌이고 있는 것은 3DTV가 아니라 스마트패드 쪽이다. 아직 3DTV만큼 독설을 주고 받는 상황은 아니지만, 경쟁 업체의 움직임에 예민하게 반응하는 상황이 흥미롭다. 신제품의 성능과 기능, 가격 등 이해 업체의 신경을 건드리는 소식들이 연이어 쏟아질 때마다 스마트패드도 곧 과열 거품 경쟁으로 들어설 것이라 보지만, 이러한 과정을 통해 소비자들은 더욱 쓸만한 제품을 손에 쥐게 될 것이다.

그런데 지금까지 발표된 패드 제품군을 보면 크기로는 세 가지 정도로 나뉜다. 7, 8.9, 10.1이다. 시간이 지나면 각 크기 사이에 또 다른 제품이 끼어들 수도 있고 더 큰 제품이 나올 수도 있지만, 일단 이 세 개 크기의 제품을 만나는 것은 어려운 일이 아닐 것이다.

문제가 하나 있다면 7인치 제품군에 대한 시각이다. 8.9나 10인치 제품군보다 7인치 제품군에 대해선 부정적 시각이 남아 있는 것도 사실이다. 제원, 운영체제, UI, 기능 등 문제가 복잡하게 얽혀 있다. 이 문제들을 걸러서 종합해 보면 ‘커진 스마트폰’이라는 중대한 덩어리만 남는다. 7인치 패드의 대부분이 안드로이드 운영체제를 쓴 터라 그 첫 인상을 잘못 심은 이유도 있지만, 이용자들이 바라는 것이 스마트패드이지 스마트폰은 아니라는 데 더 큰 이유가 있다.

그런 점에서 보면 7인치 안드로이드 패드의 경쟁력은 없는 것이 아니라 경쟁력이 될만한 이용자 경험을 제대로 담지 못한 탓이 가장 크다. 물론 구글이 프로요나 진저브레드 같은 안드로이드 운영체제는 패드가 아닌 스마트폰을 겨냥해 만든 것이라고 입을 싸게 놀린 것도 논란을 키웠다. 하지만 7인치 갤럭시탭이나 아이텐티티 크론은 애초에 패드용으로 만든 허니콤을 얹지 못한 사실보다 제품 자체가 스마트폰과 차별화된 매력을 느끼도록 만드는 몇몇 요소가 부족한 것도 빼놓을 수는 없다.

때문에 7인치 안드로이드 패드가 경쟁력을 갖추려면 안드로이드 운영체제를 쓰더라도 외형적으로는 그 모습을 드러내지 말아야 한다. 그 자체가 안드로이드 스마트폰과 다른 사용성을 보여주지 못하면 굳이 7인치 안드로이드 패드를 써야 할 이유를 묻는 질문에 답하지 못할 수밖에 없다. 물론 갤럭시탭에는 높아진 해상도에 맞춰 개발한 리더스 허브나 캘린더 같은 응용 프로그램이 들어 있지만, 이런 단편적인 앱보다 더 획기적으로 변화를 줘야 한다. 쉽게 말해 안드로이드 색깔을 없앤 인터페이스를 새롭게 설계하는 것도 고려해 볼 요소인 것이다.

덧붙임 #

갤럭시탭이나 아이덴티티 크론 같은 7인치 안드로이드 패드 이용자들은 꼭 파이어폭스 모바일 베타(http://www.firefox.com/m) 버전을 설치해 보길 권한다. 구글 기본 브라우저보다는 백 배는 더 낫다.